第五十章 元稹的宦海沉浮曾坐三个月的宰相 (第2/3页)
贬到江州当司马。
白居易跟他是同科进士，俩人脾气相投，都想为百姓做事，平时没事就一起喝酒写诗，被人称为“元白”。元稹收到消息那天，正发着高烧，躺在床上昏昏欲睡，随从把信递到他手里，他睁开眼一看“白居易授江州司马”几个字，噌的一下就从床上坐了起来——病得快死的人，突然跟打了鸡血似的，手里的药碗“哐当”掉在地上，药汁洒了一地。
他盯着信，手都在抖，眼泪一下子就下来了：“怎么连你也被贬了？咱们到底做错了什么？”
后来他把这份震惊和愤懑写进了诗里，就是那首《闻乐天授江州司马》：“残灯无焰影幢幢，此夕闻君谪九江。垂死病中惊坐起，暗风吹雨入寒窗。”——你看这诗里的劲儿，不是简单的担心朋友，是俩人心心相印的理想，一起被现实打碎的疼。
在江陵的几年，元稹没少写这样的诗，字里行间全是不甘。但他也没彻底消沉，该管的事还是管，比如当地驿站克扣过往官员的粮草，他就重新制定规矩；百姓交赋税被小吏刁难，他就亲自去乡下核查。有人劝他：“你都被贬了，别这么较真了，免得再惹麻烦。”他却摇摇头：“我当一天官，就得干一天正事，不然对不起这身官服。”
三个月宰相：从云端跌落地，党争是把杀人刀
被贬来贬去的日子，元稹一过就是十几年。从江陵到通州，再到虢州，他就像个被朝廷随便扔的“皮球”，哪里偏僻就往哪里去。但他没放弃写诗，也没放弃跟白居易等人书信往来，聊的还是“怎么能让朝廷变好，怎么能让百姓过好日子”。
没想到，转机还真就来了。
公元821年，唐穆宗即位。唐穆宗当太子的时候就喜欢读元稹的诗，觉得他是个有才华的人；加上当时宦官势力不小，宦官们也想找个“听话又有名气”的官员当宰相，好控制朝政，思来想去，就盯上了元稹——毕竟他被贬多年，没什么太强的后台，看起来容易拿捏。
就这么着，53岁的元稹，从虢州长史被召回长安，直接被任命为宰相。
接到任命那天，元稹都不敢信。他穿着朝廷送来的紫袍（宰相级别的官服），站在镜子前，看着里面那个头发都有点白了的自己，眼圈一下子就红了——熬了这么多年，从15岁考中明经，到53岁当上宰相，他等这一天等得太久了。
第一次以宰相身份上朝的时候，他站在朝堂的前排，看着皇帝坐在龙椅上，看着下面文武百官的眼神，心里只有一个念头：“我终于能做大事了，之前的苦没白熬！”
他上任后，还真干了几件实事：比如改革税收制度，减少百姓的苛捐杂税；比如整顿驿站，不让官员再随便滥用驿站的人力物力；甚至还想跟周边的部落搞好关系，减少边境的战乱。那阵子，他天天忙到半夜，回到家累得倒头就睡，可脸上却带着笑——他觉得，自己的理想终于要实现了。
可他忘了，官场里最可怕的不是贪官，是党争——当时朝廷里分成两派，一派叫“牛党”，以牛僧孺为首；一派叫“李党”，以李德裕为首。这两派跟仇人似的，你支持的我就反对，你提拔的人我就打压，不管对错，只看派系。
元稹刚当上宰相，就成了两派都想拉拢又都想打压的对象。牛党想让他站到自己这边，李党也派人来跟他套近乎，元稹偏偏不想掺和这些——他想干实事，不想搞派系斗争。可在党争的漩涡里，“不想掺和”就是最大的错。
没过多久，李党就先动手了。他们找了个借口，说元稹当年在通州的时候，跟一个地方官有过节，还写过诗讽刺人家，现在当了宰相，肯定会公报私仇。紧接着，牛党也跟着起哄，说元稹是靠宦官当上宰相的，根本没资格坐在这个位置上。
奏折一封接一封地递
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