第四十九章寒门元稹:从冻饿少年到科举新贵

    第四十九章寒门元稹:从冻饿少年到科举新贵 (第1/3页)

    今天聊的这位元稹，那个写下“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的深情诗人，也是唐朝中期能在官场上闯出名堂的硬角色。这位后来能写出千古名句、还能在朝堂上说话有分量的人，早年的日子过得比能想到的“穷”还要苦十倍，连冬天能不能吃上热饭、能不能有件不冻人的衣服，都是未知数。

    他的人生转折点，一个是靠母亲硬撑着教他读书，另一个是娶了个愿意跟他一起啃窝头的名门媳妇。我们看看这个没爹、没家底的“孤苦少年”，到底是怎么一步步熬成“科举新贵”的。

    8岁丧父：寒冬里，娘的油灯是他唯一的光

    元稹出生在公元779年，那会儿唐朝刚经历完安史之乱没多少年，到处都还透着股子破败劲儿。他家本来还算有点家底，爷爷当过官，父亲元宽也在外地做着小官，虽说不算大富大贵，但至少能让一家人吃饱穿暖，小元稹还能跟着私塾先生认认字，日子也算安稳。

    可这安稳，在他8岁那年冬天碎了。

    那天北风跟刀子似的刮着，家里的窗户纸破了好几个洞，冷风嗖嗖往里灌。小元稹裹着件打了补丁的薄棉袄，蹲在灶台边帮娘烧火，就听见外头有人慌慌张张跑进来，说他爹在外地病逝了。他娘郑氏手里的锅铲“当啷”一声掉在地上，眼泪瞬间就下来了——这可不是普通的亲人离世，对这个家来说，是天塌了。

    没了爹的俸禄，家里很快就断了进项。先是把值钱点的家具当了，接着连给小元稹买笔墨的钱都没了，最后甚至到了冬天连烧炕的柴都不够的地步。有天晚上，小元稹冻得睡不着，缩在被窝里打哆嗦，就看见娘披着件更薄的衣服，坐在油灯下缝补他磨破的裤子。油灯芯子拨得细细的，光弱得只能照见娘的手——那双手本来应该是养尊处优的，现在却冻得又红又肿，指头上还缠着布条，是白天洗衣裳冻裂的。

    “娘，别缝了，我不冷。”小元稹小声说。

    郑氏摸了摸他的头，把油灯往他跟前挪了挪：“儿啊，冷点不怕，可不能断了读书。你爹走了，咱们家没靠山了，将来你想不受欺负、想让咱们娘俩过上好日子，只能靠读书考功名。”

    从那天起，郑氏就成了小元稹的专属老师。没有课本，她就凭着自己小时候学的记忆，把《论语》《诗经》里的句子一句句写在废纸上——纸是她把旧书拆了、裁碎了拼的，墨是用灶灰和水调的；没有桌子，就把家里的旧木箱擦干净当书桌，小元稹坐着小板凳，娘就坐在旁边陪着，他背不下来的时候，娘不骂他，就一遍遍地念，念到他记住为止。

    有次小元稹背“学而不思则罔”，背了好几遍都记混，急得直掉眼泪，说“娘我太笨了，不如去帮人放牛换点吃的”。郑氏把他搂在怀里，擦了擦他的眼泪：“咱元家的娃不笨，是娘教得慢。再坚持坚持，等你把书念好了，将来就能让更多人知道你的名字。”

    就这么熬着，别的孩子在外面玩泥巴、摸鱼虾的时候，小元稹在跟娘学认字；别的孩子能吃上白面馒头的时候，他跟着娘啃粟米饼子，就着咸菜下饭；冬天手冻得握不住笔，他就把双手放在嘴边哈气，哈暖了接着写。

    日子苦归苦，但郑氏教他的不只是书本上的字，还有做人的骨气。有次邻居家的地主老爷见他读书认真，说“给我家当书童吧，管你吃穿，还能让你跟着先生学”，郑氏一口回绝了：“多谢老爷好意，但我儿读书是为了考功名、做正事，不是为了给人当差混口饭。”

    就这么硬撑到15岁，元稹迎来了人生第一个大坎——考明经科。

    别觉得“明经”不如“进士”风光，在当时，对寒门子弟来说，能考上明经已经是“登天”的事了。明经要背熟《礼记》《左传》这些厚厚的经书，还要会解读，多少人考了一辈子都考不上。

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