第50章 盐税秘密

    第50章 盐税秘密 (第1/3页)

    白狼谷在漠北草原深处，四周是连绵的矮山，只有一条狭窄的谷道进出，易守难攻。谷里有水源，是地下泉涌出形成的小湖，湖水清澈甘甜，即使在最干旱的年份也不枯竭。湖边有大片草甸，是天然的牧场，养活千余头牛羊不成问题。狼牙部的先祖选择这里作为最后的退路，确实有眼光。

    陆擎他们到达白狼谷时，已是傍晚。残阳如血，将整片山谷染成一片凄艳的红，湖面上波光粼粼，像撒了一层碎金。谷里很安静，只有风吹过草叶的沙沙声，和远处隐约的牛羊叫声。但空气中，弥漫着一股挥之不去的血腥味，和一种紧绷的、像弓弦拉到极致的寂静。

    老邢带着狼牙部残余的族人，在谷口迎接他们。两个月不见，老邢瘦了一大圈，脸上那道疤在暮色里显得更深，眼神也更疲惫，但看见陆擎怀里抱着的林见鹿时，他的眼眶瞬间红了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。

    “她……她……”他颤抖着伸出手，想碰碰林见鹿的脸，但手指在离她苍白的脸颊一寸处停住了，像是怕碰碎了什么。

    “剜心镇炉，以血化毒。人……没了。”陆擎的声音嘶哑得像砂纸磨铁，每个字都像从喉咙里硬抠出来的。他抱着林见鹿的手臂，绷得紧紧的，指节发白，但动作很轻，像抱着一个易碎的梦。

    平安和狗蛋已经哭得喘不上气，一边一个抓着陆擎的衣角，眼泪鼻涕糊了一脸。陈砚沉默地站在一旁，脸上没什么表情，但眼神复杂，有愧疚，有悲哀，也有一丝不易察觉的解脱。废手赌王也跟来了，他检查了林见鹿的情况，摇了摇头，什么都没说，只是走到湖边，默默洗了手，然后从怀里掏出个小布包，开始配药。

    “先……先安顿下来吧。”老邢抹了把脸，强打起精神，引着众人往谷里走。谷里搭着几十顶破旧的帐篷，有些是狼牙部带来的，有些是临时用树枝和兽皮搭的，简陋但还算能遮风挡雨。帐篷间，能看到些骨瘦如柴的妇孺，和身上带伤的战士，都眼神空洞，神情麻木，看到陆擎他们，也只是抬了抬眼皮，又低下头，继续忙自己的事——煮着稀薄的肉汤，缝补着破烂的皮袍，打磨着缺口的刀。

    是绝望。深入骨髓的绝望。瘟疫的阴影，追兵的围剿，食物的短缺，希望的渺茫……像一座座大山，压在每个还活着的人心上。能撑到现在，全靠一口气，一口不想就这么死掉的气。

    陆擎将林见鹿安置在最大、也最干净的那顶帐篷里。帐篷是老邢的，里面铺着干净的兽皮，有张简陋的木榻，还有个小火塘。陆擎小心翼翼地将林见鹿放在榻上，盖好皮裘，又仔细地掖了掖被角，然后坐在榻边，眼睛一眨不眨地看着她。她的脸很白，白得像上好的宣纸，没有一丝血色，嘴唇是淡青色的，微微抿着，像在忍受某种无声的痛苦。但她的神情很平静，平静得近乎安详，仿佛只是睡着了，随时会醒来，对他说“陆大哥，我饿了”。

    “姐姐……姐姐……”平安和狗蛋跪在榻边，小声哭着，手紧紧抓着林见鹿冰凉的手指，像是想把自己的体温传给她。

    “让她……安静会儿吧。”老邢叹了口气，拉着两个孩子出了帐篷。陈砚和废手赌王也跟了出去，帐篷里只剩下陆擎，和榻上那个永远不会再醒来的人。

    夕阳彻底沉下去了，谷里陷入黑暗。老邢在帐篷外点起了篝火，火光照进来，在陆擎脸上跳动，将他半边脸映成暖色，半边脸埋在阴影里。他保持着那个姿势，一动不动，像一尊沉默的石像。只有偶尔眨一下的眼，和微微起伏的胸口，证明他还活着。

    不知过了多久，帐篷帘子被掀开，废手赌王端着一碗药走了进来。药是黑色的，很稠，散发着刺鼻的辛辣味。他走到榻边，看了看林见鹿，又看了看陆擎，叹了口气。

    “这药，是还魂草汁液混合了几味吊命的猛药，能暂时封住她心脉最后一丝生机，防止身体彻底坏死。但只能维持七天。七天后，药效一过，她就……”他没说完，但意思都懂。

    “七天……”陆擎终于动了，他抬起头，看向废手赌王，眼睛里布满了血丝，但眼神很平静，平静得可怕，“够了。七天，够我去京城，找到‘提线人’，拿回他的心，救她。”

    “京城是龙潭虎穴，‘提线人’藏在哪儿，没人知道。而且，晋王肯定在满天下找你，你去京城，是自投罗网。”废手赌王皱眉。

    “自投罗网，也得去。”陆擎站起身，从怀里掏出疯嬷嬷临死前给的那个小瓷瓶，还有那张写着“以血还血，以命换命”的纸条，“嬷嬷说，天下人的血，也能救她。但天下人的血，去哪儿找？只有‘提线人’的心，是最好的药引。他是这一切的源头，他的血，应该能解她身上的毒，也能补她亏空的心血。我必须去，也必须拿到。否则，她白死了，嬷嬷也白死了，那些为她、为这天下死了的人，都白死了。”

    “可你怎么找？京城那么大，‘提线人’能藏在哪儿？宫里？晋王府？还是哪个不起眼的角落？而且，你一个人，怎么对付他身边的守卫和机关？”

    “我不一个人去。”陆擎看向帐篷外，篝火旁，老邢、陈砚、平安、狗蛋，还有那

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