第105章 瑾巡访州县 (第2/3页)
”“唉，还是找张老爷家借吧，虽说利息高点，但立等可取，乡里乡亲的，还好说话……”
李瑾静静听着，不动声色。苏稷悄悄记下几个关键名字：刘书办，张老爷。
午后，李瑾一行来到州衙，并未亮明身份，只以游学士子拜会刺史为由，递上名帖（当然是用化名）。寿州刺史姓周，名渭，并非高门大族出身，考取明经后累迁至此。他闻有士子来访，倒也客气接见。交谈中，周渭对新政满口称颂，但眉宇间带着浓重的忧虑和疲惫。
“不瞒贤弟，” 周渭叹道，“朝廷新政，自然是好的。只是……地方有地方的难处。胥吏疲玩，已成积习。豪绅大户，树大根深。就说这‘青苗贷’，章程是好的，可一到下面，就变了味。本官也严厉申饬过，可那些人阳奉阴违，本官总不能事事亲力亲为。还有那联名上书……唉，本地乡绅，多有在朝为官者，或与朝中大佬有旧，他们联名递上来的东西，本官也不好置之不理。只能据实转奏，请朝廷体察下情。” 言语之间，将责任推给了胥吏、豪绅和“朝廷体察”，自己只是个夹在中间、无可奈何的“老实官”。
李瑾故作懵懂，问道：“那‘考成法’推行如何？晚生见城中气象，似乎颇有新意？”
周渭精神微振，道：“此事本官倒是不敢懈怠。已严令各县，务必按朝廷章程办理。新垦田地、清理狱讼、兴修水利、劝学教化，皆有专人负责，按月呈报。只是……” 他又叹了口气，“百废待兴，千头万绪，钱粮人力，处处掣肘。且有些指标，譬如垦田，非一日之功；有些旧案，牵涉人情，也难急切断清。只能勉力为之，力求无过。”
离开州衙，李瑾对苏稷道：“这位周使君，是个滑不溜手的老吏。不公然对抗，也不全力推行，诉苦叫难，敷衍塞责，新政在他治下，注定不死不活。他怕得罪地方豪绅，更怕事情闹大，丢了自己官帽。 此 等 官 员， 比 那 些 明 目 张 胆 贪 腐 的， 更 为 可 恶， 他 是 在 用 沉 默 和 敷 衍， 慢 慢 绞 杀 新 政。**”
“公子，接下来如何做？”
“ 先 敲 山 震 虎， 再 顺 藤 摸 瓜。**” 李瑾目光投向城南方向，“去会会那位‘乡谊深厚’的张老爷，还有那位手眼通天的刘书办。”
是夜，寿春县最大的酒楼“醉仙楼”后院雅阁，灯火通明。本县数得着的乡绅齐聚一堂，为首者正是那位“张老爷”张裕，本地首富，与寿州司马是连襟，其子娶了本州一位致仕老翰林之女，在地方上可谓盘根错节。作陪的，便有“惠农钱庄”的刘书办，以及县衙的户房、刑房几位胥吏头目。
“各位，长安的那位李相，听说已经出京巡查了。咱们那封联名上书，还有近日的风声，会不会……” 一位乡绅有些忐忑。
张裕捻着胡须，老神在在：“怕什么？我等所言，句句属实，皆为乡梓安宁着想。手续繁琐，可是实情？百姓疑虑，难道有假？至于些许流言，市井小民以讹传讹，与我等何干？周使君不也说了，会‘据实上奏’么？朝廷总不能不体谅地方实情吧？” 他瞥了一眼刘书办，“刘老弟，你那钱庄，近来可还‘顺手’？”
刘书办满脸堆笑：“托张老爷和各位的福，一切照旧。该快的快不了，该慢的……也急不来。规矩嘛，总是要讲的。” 众人会心一笑，举杯共饮。
就在此时，雅阁门被轻轻推开。一名身着青袍、面容冷峻的年轻人缓步走入，身后跟着一壮一瘦两名随从。正是李瑾、赵虎、苏稷。
“诸位好雅兴。” 李瑾淡淡道，目光扫过席间众人。
张裕眉头一皱，放下酒杯：“阁下是？此乃私宴，不迎外客。”
李瑾不答，径直走到主位空着的一席坐下（那是留给寿州司马的，但司马今日恰好“抱恙”未至）。赵虎按刀立于其身后，苏稷则从怀中取出一卷黄绫，朗声道：“陛下有旨，敕令同中书门下平章事、巡边宣抚使、领户部尚书李瑾，巡查河南、河北、淮南诸道，督办新政，察访民情，便宜行事。相关官吏军民，一体听调！尚方剑在此，如朕亲临！”
“尚方剑”三字一出，满座皆惊！那是天子佩剑，可先斩后奏！张裕手中酒杯“当啷”落地，刘书办脸色瞬间惨白，其他乡绅胥吏更是呆若木鸡。
李瑾慢条斯理地从苏稷手中接过尚方剑，置于案上，目光如电，看向张裕：“张员外，你等联名上书，言‘青苗贷’伤乡谊、手续繁、有谣传需服额外徭役。本相一路行来，听闻你张家放贷，利息常是‘对本利’，且多以田产、子女为抵。不知这‘乡谊’，在你张家是如何算的？是利滚利的‘乡谊’，还是强夺田产的‘乡谊’？”
“李、李相……草民，草民……” 张裕汗如雨下，语无伦次。
李瑾不再看他，转向刘书办：“刘书办，你主管‘惠农钱庄’借贷文书。朝廷明文规定，借贷契约需用统一制式，严禁添加条款，严禁索取规费。你手中经办的契约，那行‘自愿补贴钱庄损耗及胥吏脚力钱’的小字，是谁允许你加上的？所索‘润笔钱’，又进了谁的腰包？”
“相爷饶命！相爷饶命！是……是郑司马……不，是小的猪油蒙了心……” 刘书办瘫软在地，磕头如捣蒜。
“还有你们，” 李瑾目光扫过那几个胥吏头目，“催逼赋税，欺压良善，与豪绅勾结，欺上瞒下，真当朝廷不知？真当王法不在？”
他猛地一拍桌案，声如寒冰：“来人！”
赵虎踏前一步，声如洪钟：“在！”
“将张裕、刘有才（刘书办）及一干人等，全部拿下！查封张府、刘宅，详查其田产、账目、借贷契约！涉案胥吏，革去职役，收监听审！” 李瑾语速不快，但字字千
（本章未完，请点击下一页继续阅读）