第105章 瑾巡访州县

    第105章 瑾巡访州县 (第1/3页)

    永徽五年三月，春寒料峭。一队看似普通的商旅车马，在泥泞的官道上迤逦而行。队伍中央一辆不起眼的青幔马车里，坐着便服出行的李瑾。他未着官袍，只一身靛蓝圆领棉袍，外罩半旧披风，面容清瘦了些，眼底带着长途奔波的血丝，但目光却比在长安时更加锐利沉静，仿佛淬炼过的寒铁。

    车厢内，除他之外，只有两名心腹随从。一人是皇帝特赐的百骑司精锐，名唤赵虎，沉默剽悍，目光如鹰。另一人则是他从国子监算学、明法科中亲自挑选的年轻士子，名唤苏稷，机敏干练，熟谙文书律令。车帘低垂，隔绝了外间景象，但李瑾手中，正翻阅着一沓从不同渠道收集来的密报与地方文书，眉头微锁。

    “公子，”苏稷压低声音，指着其中一份道，“这是汴州‘惠农钱庄’开张首月的账目摘要，从……特殊渠道得来。表面看，贷出粮食三百石，钱五百贯，息率确为二成。但据我们潜入的人暗中查访，这‘三百石粮’中，至少有五十石是陈年旧粟，甚至掺有沙土；‘五百贯钱’里，劣钱、短陌（不足数）占了近三成。而借贷契约，与朝廷颁布的制式契约有细微差别，多了一行小字：‘自愿补贴钱庄损耗及胥吏脚力钱，约本息之一成’。百姓多不识字，画押时被胥吏手指一带，便摁了上去。实际借贷成本，远超三成。更有甚者，有胥吏与当地米行勾结，逼迫借贷农户以贷得之钱，高价购买米行之粮，其间回扣，不言而喻。”

    李瑾指尖轻轻敲击着那份账目摘要，声音平静无波：“汴州刺史冯全，出身荥阳郑氏门下，其长女嫁与郑家一远支子弟。州司马郑伦，便是郑氏族人。这‘惠农钱庄’的主事胥吏，是郑伦妻弟。好一个‘肥水不流外人田’。” 他抬眼看苏稷，“百姓反应如何？”

    “敢怒不敢言者多。” 苏稷苦笑，“有私下抱怨的，但被里正乡老‘告诫’，言道能借到官贷已是天恩，莫要生事，否则日后借贷无门。也有愚昧者，真以为那多出的一成是‘规矩’。当然，也有实在活不下去，明知是火坑也往里跳的。还有部分农户，被郑家等大户暗中警告，不敢去官贷，只能咬牙继续借那‘对本利’的高利贷。”

    “冀州那边呢？” 李瑾将汴州文书放到一边，拿起另一份。

    “冀州刺史卢谦，是范阳卢氏旁支。‘考成法’细则下达后，他倒是雷厉风行，即刻召集属县，严令推行。不过……” 苏稷抽出一张草图，“公子请看，这是冀州上报的‘新垦荒田分布图’。标注的新垦之地，多集中在州城以北、临近滹沱河的几处。但据我们的人实地暗访，其中至少有三处，名为‘新垦’，实为将原有民田强行划入官府‘垦荒’范围，勒令原主补缴‘垦荒赋税’，而真正的荒地，却只是稍作平整，立了界碑，并未实际播种。更有两处标注‘新修水利’之处，只是将旧有沟渠稍作清理，便报为新建。如此，垦田数额、水利工程两项考成，便轻松‘达标’。至于赋税完纳，则是将往年积欠，强行摊派到今年，逼迫百姓提前缴纳，甚至不惜动用衙役催逼，已激起数起民怨。卢刺史上报的‘狱讼清结率’高达九成，实则多是将案子压而不决，或逼迫苦主‘和解’了事。州学、县学倒是新挂了牌子，也请了两位老秀才坐镇，但所授仍全是经学诗赋，对算学、律学、格物，只字不提。”

    赵虎在一旁补充道：“公子，冀州卢家，还有郑家、王家在当地的田庄，最近都在以低于市价一成的价格，收购铜钱和布帛，囤积起来。似乎……在准备应对什么。”

    “应对官贷可能带来的冲击，也可能是准备在必要时候，扰乱市面。” 李瑾眼中闪过一丝冷意，“看来，太尉‘体恤下情、徐徐图之’的方略，地方上执行得很到位。阳奉阴违，欺上瞒下，变本加厉。 他 们 是 想 用 这 一 套 把 戏， 把 新 政 变 成 害 民 之 政， 逼 迫 朝 廷 自 行 收 回 成 命。**”

    “公子，我们是否先往汴州或冀州？擒贼先擒王。” 赵虎手按刀柄。

    李瑾却摇了摇头，手指点向地图另一处：“不，先去这里—— 淮 南 道， 寿 州。”

    苏稷和赵虎都有些诧异。寿州并非三大试点中问题看似最突出的，刺史也非顶级门阀出身。

    “寿州，是联名上书，言‘青苗贷’伤乡谊、手续繁、有谣传需服额外徭役之地。” 李瑾缓缓道，“此等‘民意’，往往最是惑人。且寿州情况特殊，境内有安丰塘等大型水利，农户对借贷依赖不如汴、冀等地深，豪绅势力盘根错节，宗族影响极大。他们跳出来，恐怕不仅是抵制‘青苗贷’，更是 对 ‘ 考 成 法’ 中 削 弱 乡 绅 权 力、 强 化 官 府 直 接 管 理 的 一 种 试 探 性 反 抗。 打 掉 这 个 ‘ 民 意 样 板’， 可 以 震 慑 一 大 片。 况且，寿州问题相对‘文雅’，更利于我们 先 立 规 矩， 再 动 刀 兵。**”

    十日后，寿州州治寿春县。城门口的“惠农钱庄”告示前，围着不少百姓指指点点，却无人上前。几名胥吏坐在钱庄门内的条凳上，磕着瓜子，闲聊着，偶尔瞟一眼门外，眼神带着几分轻蔑与不耐。

    李瑾扮作游学书生，带着扮作书童的苏稷和护卫赵虎，在附近茶摊坐下。很快，便从茶客和掌柜的闲聊中，听到了与联名上书内容几乎一致的抱怨：“……说是利息低，可手续麻烦得很哩！要里正作保，要乡老画押，还要去县衙户房开什么‘清白文书’，来来去去，腿都跑断！”“可不是，还说要等上面核准，没个十天半月下不来，地里庄稼可等不起！”“听说了吗？王家庄的王老三，想去借钱，被那钱庄的刘书办暗示，要这个数……” 茶客偷偷比了个手势，“说是‘润笔钱’，不然就慢慢等。王老三家徒四壁，哪还有钱？只好作罢。

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