第99章：黎明前的抉择 (第3/3页)
人心上。
“落日原上，躺着一万三千具我们的士兵的尸体，还有两万具凤翔军的尸体。他们有的是父亲，有的是儿子，有的是丈夫。他们本来可以活着，可以回家，可以看着孩子长大，可以陪着父母变老。”
“但他们死了。”
“因为野心，因为权力，因为理念的不同。”
许影闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼神里有一种深沉的疲惫。
“不能再流了。”他说，“尤其是……亲人的血。”
帐篷里死一般寂静。
所有人都听懂了这句话的潜台词。
“侯爷……”雷纳德忍不住开口，“您是说，不处死许清澜？”
“不处死。”许影说得很平静，“她是我女儿。无论她做了什么，她都是我女儿。这场战争，我已经失去了太多，不能再失去她。”
“可是她是叛乱的元凶！”雷纳德急了，“侯爷，您这是妇人之仁！她会成为祸患，会成为那些残余势力拥戴的旗帜！您今天不杀她，明天就可能死在她手里！”
“那就让她杀。”许影看着他，眼神平静得可怕，“雷纳德，如果有一天，清澜真的能杀了我，那说明我做得还不够好，说明我留给这个帝国的制度还不够稳固，说明我……不配坐在这个位置上。”
雷纳德张了张嘴，却说不出话。
“至于登基……”许影摇了摇头，“我不会当皇帝。”
“为什么？”这次连沃尔夫都忍不住问，“侯爷，您有这个资格，也有这个能力！”
“因为皇帝制度，本身就是问题。”许影说得很慢，每个字都像经过深思熟虑，“一个人，掌握至高无上的权力，不受制约，不受监督。他的智慧决定帝国的上限，他的愚蠢决定帝国的下限。卡尔二世是昏君，清澜是暴君——那么下一个皇帝呢？谁能保证，下一个皇帝不会是另一个昏君或暴君？”
没有人回答。
“所以，”许影继续说，“我有个想法。”
他顿了顿，目光变得深远，仿佛穿透了帐篷，看到了更远的未来。
“我将以‘终身摄政公’的身份，主持帝国重建。这个头衔不是皇帝，而是摄政，意味着我只是暂时的管理者，不是永恒的主宰。在我有生之年，我会尽我所能，让帝国恢复秩序，让百姓安居乐业。”
“但更重要的是，我会联合各方势力——保皇党、开明贵族、教会、北境城邦，甚至银月森林的精灵、铁炉堡的矮人——组建一个‘帝国元老院’。”
“元老院？”文森特眼睛一亮，“侯爷，您的意思是……”
“元老院将成为帝国的最高议政机构。”许影说，“重大决策，如立法、征税、宣战、媾和，都必须经过元老院讨论和表决。摄政公负责执行，但无权独断。元老院的成员来自各方势力，互相制约，互相平衡。这样，就算未来的摄政公或皇帝是个昏君，他的权力也会受到限制，无法为所欲为。”
帐篷里鸦雀无声。
所有人都被这个构想震惊了。
皇帝？贵族？教会？这些统治了帝国数百年的势力，要被一个前所未有的“元老院”取代？各方势力平起平坐，共同议政？这简直是……简直是颠覆了整个世界的基础！
“这……这怎么可能？”马库斯喃喃道，“贵族不会同意，教会不会同意，那些保皇党更不会同意！”
“那就谈判。”许影说得很平静，“告诉他们，这是唯一的出路。如果他们想要内战，想要帝国分裂，想要百姓继续流血，那就拒绝。但如果他们想要一个稳定、繁荣、长久的帝国，那就坐下来谈。”
他看向文森特：“文森特，这件事交给你。你去起草元老院的章程，包括成员资格、议事规则、权力范围。要详细，要严谨，要考虑到所有可能的情况。”
文森特深吸一口气，躬身行礼：“是，侯爷。”
“至于清澜……”许影的声音低了下去。
他沉默了很久。
阳光已经完全移出了帐篷，帐内变得昏暗。远处传来士兵换岗的号角声，悠长而苍凉。
“我会给她一个地方。”许影最终开口，声音很轻，轻得几乎听不见，“一个可以安静生活，可以思考，可以……看着帝国如何走下去的地方。”
他没有说具体是什么地方。
但在场的所有人都听出了他话里的痛苦。
那是父亲对女儿最后的保护，也是摄政公对叛乱者最后的仁慈。
帐篷里再次安静下来。
众人面面相觑，不知该如何回应这个前所未有的方案。处死？囚禁？登基？摄政？这些他们争论了半天的选项，在侯爷这个构想面前，都显得那么狭隘，那么短视。
但真的可行吗？
一个由各方势力组成的元老院，真的能治理好帝国吗？
没有人知道。
许影也不知道。
但他知道，这是他能想到的，最好的路。
一条不流更多血的路。
一条或许能让帝国真正走出循环的路。
他靠在软垫上，闭上眼睛，疲惫像潮水一样涌来。伤口还在疼，左腿的旧伤在隐隐作痛，但更痛的是心。他知道，从今天起，他将走上一条比战争更艰难的路——一条与整个旧世界为敌的路。
但至少，他不必亲手杀死自己的女儿。
至少，他还能给她一个未来。
哪怕那个未来，注定充满孤独和遗憾。
帐外，阳光彻底升起来了。
新的一天开始了。
而帝国的黎明，才刚刚到来。