第26集：八方来客

    第26集：八方来客 (第1/3页)

    黑风寨山下的无名小镇，连块像样的界碑都没有，本地人世代叫它“岔路口”——三条尘土飞扬的山路在此交汇，一条通黑风寨，一条连往山外的官道，还有一条绕去深山老林，据说藏着几处废弃的老矿洞。以前这镇子也就二十来户人家，泥墙草顶的屋子沿路边散着，最热闹的地方是镇口那间“悦来客栈”，却也常常冷得能听见苍蝇撞窗棂的声音。镇口那棵老槐树，树干上满是虫蛀的洞，枝桠歪歪扭扭，叶子总是蔫巴巴的，像提不起劲的老头，连鸟都懒得在上面筑巢。

    可自从黑风寨的“英雄帖”顺着山路传出去，这小镇像是被泼了一瓢滚油的干柴，轰地就烧了起来。天还没亮，镇口就传来了马蹄声、车轮声、汉子的吆喝声，原本冷清的街道挤得水泄不通。挑着担子卖早点的摊贩，担子还没放下就被围了个严实；卖马料的老周，平日里一天也卖不出两袋，现在驴车刚停稳，马料就被抢得只剩个空袋子；连镇西头专门给人补鞋的王瘸子，都被几个扛刀的汉子围了起来，要他赶紧补好脚上的破靴子——说是要去黑风寨“抢寨主”。

    空气里飘着一股混杂的味道：马粪的骚味、烤肉的油味、汉子身上的汗味，还有些说不清道不明的火药味和铁锈味，透着股乱世里特有的野性。那些平日里只会在自家门口晒太阳的老人，此刻也搬着小板凳坐在路边，眼睛瞪得溜圆，看着街上各形各色的人——穿黑布短打的壮汉、披青色斗篷的女子、留着山羊胡的老头，还有些腰间别着刀、眼神阴鸷的独行客，个个都不是好惹的样子。

    天刚蒙蒙亮，“悦来客栈”的门就被踹开了。掌柜的王老三，年近五十，脸上的褶子比账本上的字还密，此刻正揣着个鼓囊囊的钱袋，手指在袋口的麻绳上摩挲着，笑得眼睛都快眯成了一条缝。他这客栈原本就四间正经客房，屋顶漏风，墙角发霉，以前一个月能住上两三个客人就算不错，现在倒好，三天前客房就被订光了，连后院的柴房、马棚都被人用一两银子一天的高价租了出去——要知道，以前他这整个客栈一个月也赚不到五两银子，现在光是马棚的租金，就够他给儿子娶媳妇了。

    “王掌柜！磨蹭什么呢？再来两碗热汤！要多加肉！多加姜片！”一个满脸横肉的汉子“啪”地一拍柜台，声音震得柜台上的算盘珠子都跳了起来。这汉子是“巨熊岗”的人，叫李虎，是寨主熊阔海的贴身护卫，穿着件沾满油污的黑布短打，领口敞开，露出胸口浓密的黑毛，腰间别着把锈迹斑斑的鬼头刀，刀鞘上还沾着块干涸的血渍。他身后跟着两个同样粗壮的弟兄，一人手里拎着个酒坛，一人腰间别着把斧头，桌上已经摆了三个空酒坛，几块啃得干干净净的骨头，油腻的汤汁顺着桌子边缘往下滴，在地上积了一小滩。

    王老三连忙哈腰应着：“哎！来了来了！李爷您稍等，汤马上就好！您放心，这次肯定多加肉！”他转身冲后厨喊了一嗓子，声音比平时高了八度，嗓子都有些发哑：“老张！老张！两碗热汤！多加肉！多加姜片！快点！别让李爷等急了！”

    后厨里传来一阵叮叮当当的声响，像是锅碗瓢盆在打架，接着是老张带着哭腔的声音：“掌柜的！不行啊！肉没了！早上刚杀的两头猪，不到半个时辰就被抢光了！现在锅里就剩点骨头和萝卜了，连姜片都快没了！”

    “没肉了？”李虎眼睛一瞪，伸手就抓住了王老三的衣领，把他提得离地面足有半尺高。王老三吓得脸都白了，双脚乱蹬，钱袋从怀里掉了出来，滚在地上，银子“哗啦啦”地散了一地。“你耍老子呢？”李虎的唾沫星子喷在王老三脸上，“老子花了银子住店，连口肉都吃不上？你这破客栈是不想开了？”

    王老三连忙摆手，声音发颤：“李爷息怒！息怒啊！肉铺的刘屠户说了，中午还能杀一头猪，我这就去催他，让他快点杀，保证让您吃上热乎肉！您先喝点汤垫垫，我再给您上盘花生，算我送的！不收费！”

    李虎哼了一声，松开手，把王老三推了个趔趄。王老三摔在地上，顾不上揉疼的屁股，连忙爬起来，捡起地上的银子塞进钱袋，又拍了拍身上的灰尘，一溜烟就跑出了客栈。他心里却乐开了花——这乱世里，能被人“威胁”着做生意，总比门可罗雀强。再说，李虎虽然凶，却没真动手，还能赚银子，这样的“麻烦”，多来几个才好。

    他刚跑到街对面的肉铺，就看到刘屠户正拿着把磨得锃亮的杀猪刀，跟几个汉子拉扯着。刘屠户五十多岁，满脸络腮胡，平时杀猪时干净利落，此刻却一脸哭丧相，手里的杀猪刀都快握不住了。

    “刘屠户，你这猪到底卖不卖？”一个穿青绿色衣裙的女子叉着腰，声音又细又尖，却带着股子让人发寒的狠劲。这女子是“毒蛇坞”的人，叫小青，是坞主竹叶青的贴身丫鬟，头上插着根银簪，手上常年戴着个光溜溜的银镯子——镇上的人都知道，那镯子里面藏着毒针，去年有个不长眼的汉子调戏她，被她用毒针戳了一下，当场就倒在地上抽搐，差点没救过来。“我告诉你，这猪我坞主中午要用来招待客人，你要是敢不卖，我让你这肉铺明天就开不了门！”

    刘屠户哭丧着脸，手里的杀猪刀抖个不停：“青姑娘，不是我不卖，是这猪已经被熊爷订了啊！他早上就派人来说了，中午要用来招待弟兄们，还付了定金！我要是卖给您，熊爷知道了，能拆了我的骨头！”

    “熊阔海？”小青冷笑一声，从袖筒里摸出一根细如牛毛的银针，捏在手指间轻轻转动，银针在晨光下闪着冷光。“他算个什么东西？不过是个有勇无谋的蠢货，仗着自己力气大就横行霸道！你要是敢不卖，我这根针，可不长眼——要是不小心扎到你家小子身上，你可别哭！”

    刘屠户吓得腿一软，差点跪下来。他家里就一个独子，才十岁，要是真被毒针伤了，那可就完了。可他又怕熊阔海——熊阔海身高八尺，力大无穷，上次有个商贩欠了他的钱，被他徒手打断了三根肋骨，到现在还躺在床上不能动。一边是毒蛇坞的毒针，一边是巨熊岗的拳头，刘屠户站在中间，左右为难，眼泪都快下来了。

    就在这时，一个洪亮的声音从人群外传来，震得人耳朵发麻：“谁敢动老子的猪？”

    众人纷纷回头，只见一个身高八尺的壮汉挤了进来。这壮汉穿着件袒胸露乳的黑布褂子，腰上系着根粗麻绳，胳膊比普通人的腿还粗，肌肉鼓鼓囊囊的，脸上一道刀疤从额头划到下巴，看着就吓人——正是“巨熊岗”的寨主熊阔海。他身后跟着四个弟兄，个个都跟铁塔似的，手里不是拎着斧头就是扛着刀，一看就不好惹。

    “熊阔海，你来得正好！”小青一点都不怕他，反而往前凑了一步，手里的银针晃了晃，“这猪我看上了，五两银子，你让给我！不然，别怪我不客气！”

    “让给你？”熊阔海哈哈大笑，声音震得旁边肉铺的窗户都嗡嗡作响。“老子早就跟刘屠户说好了，这猪是给我弟兄们吃的！你想要？除非你打赢老子！”他说着，拍了拍自己的胸口，发出“砰砰”的声响，像是在炫耀自己的力气。

    “打赢你？”小青眼神一冷，手里的银针又往前递了递，“你以为我不敢？别以为你力气大就了不起，我这根针，比你的拳头管用多了！”

    两人剑拔弩张，周围的人都吓得往后退，生怕被波及。有个卖糖葫芦的老汉，跑得太急，糖葫芦掉在地上，被人踩得稀烂；还有个小孩，吓得躲在娘怀里哭，娘一边拍着他的背，一边紧张地看着前面。刘屠户站在中间，脸色煞白，手里的杀猪刀“哐当”一声掉在地上，眼泪终于忍不住流了下来：“两位爷，两位姑奶奶，求求你们别争了！这猪我不卖了行不行？我给你们赔罪！我给你们杀猪炖汤，不要钱！”

    “不行！”熊阔海和小青异口同声地说，说完又互相瞪了一眼。

    就在这时，一个穿着青色长衫、手里拿着把折扇的汉子走了过来。这汉子三十多岁，皮肤白净，看起来不像个江湖人，倒像个教书先生，可眼神里透着股精明。他是“清风寨”的二当家，叫钱六，最会做人，平时不管遇到什么冲突，只要他出面，总能化解。他走到两人中间，笑着说：“两位别争了，伤了和气多不好。不如这样，这猪劈成两半，熊寨主一半，青姑娘一半，银子各出一半，你看怎么样？这样既不耽误两位招待客人，也不伤和气，多好啊。”

    熊阔海想了想，觉得也不吃亏——他手下弟兄多，一半猪肉也够吃了，要是真跟小青动手，万一被她的毒针伤了，反而划不来。他点了点头：“行！就按你说的办！不过，下次别再跟老子抢东西，不然别怪老子不客气！”

    小青也没反对，收起银针，冷哼一声：“算你识相！这次看在钱二当家的面子上，不跟你计较！”

    刘屠户这才松了口气，连忙捡起地上的杀猪刀，招呼两个伙计把猪抬进肉铺，准备劈成两半。周围的人也纷纷散去，嘴里还念叨着：“还是钱二当家会做人，不然今天肯定要打起来！”“是啊，熊寨主和青姑娘都不好惹，真打起来，咱们这些人都得遭殃！”

    钱六看着两人离开的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容——他早就看出来，熊阔海鲁莽，小青阴险，两人肯定合不来，现在让他们各得一半，既能卖个人情，又能让他们互相记恨，以后说不定还能利用他们的矛盾，为清风寨谋好处。他摇了摇手里的折扇，慢悠悠地往悦来客栈走去，心里盘算着：接下来该去见见风九了，看看那个“一阵风”又在打什么主意。

    王老三站在人群外，看得直咋舌——这才刚天亮，就闹成这样，等天黑了，还不知道要出什么事。他摇了摇头，转身回客栈，刚走到门口，就看到两个穿黑色短打的汉子正跟伙计吵架。原来这两个汉子是“断魂刀”刘疯的手下，想要住店，可客栈已经满了，伙计让他们去别家，他们不愿意，就要动手砸东西。

    “别动手！别动手！”王老三连忙跑过去，拦住两人，“两位爷，实在对不住，客栈真的满了。不过我知道镇西头还有一家小客栈，虽然简陋点，但能住人，我带你们去？”

    那两个汉子对视一眼，其中一个脸上有疤的汉子说：“行！你要是敢骗我们，老子拆了你这破客栈！”

    王老三连忙点头哈腰：“不敢！不敢！我这就带你们去！”他吩咐伙计看好客栈，自己则带着两个汉子往镇西头走。路上，他看到风九的马队正在扎营——三十多匹马排成一排，马身上都背着鞍囊，里面像是装着兵器，十几个汉子正在搭帐篷，动作麻利，一看就是经常在外奔波的人。

    风九坐在一块石头上，手里拿着个酒壶，慢悠悠地喝着酒。他穿着件黑色的皮袄，领口和袖口都镶着毛边，腰间别着把长刀，刀鞘是黑色的，上面绣着一朵白色的花，看着有些诡异。他的眼神阴鸷地看着远处的黑风寨，嘴角勾起一抹冷笑，像是在盘算着什么。

    “九爷，咱们都到这儿了，为什么不直接去黑风寨？非要在这破镇上等着？”一个手下忍不住问道。这手下叫张二，就是上次被上官悦俘虏又放回来的那个，此刻说起黑风寨，声音还有点发颤，眼神里带着后怕——上次他被上官悦的人抓住，差点被砍了手，现在想起来还觉得手心发凉。

    风九瞥了他一眼，冷哼一声，把手里的酒壶递给旁边的伙计，声音带着不屑：“你懂什么？上官悦那娘们狡猾得很，她搞个比武招亲，就是想让咱们自相残杀，她坐收渔翁之利。咱们现在去，正好中了她的计。不如在这儿等着，看看坐山雕那老东西怎么动，再看看其他势力的反应，等他们斗得两败俱伤，咱们再动手也不迟。”

    他顿了顿，又补充道：“而且，这镇上鱼龙混杂，正好可以探探其他势力的底细。你去告诉弟兄们，别到处惹事，但也别让人欺负了——谁要是敢动咱们的人，直接废了他！不用客气！”

    “是！九爷！”张二连忙应下，转身去传达命令。他心里暗暗庆幸——幸好九爷没让他去打探黑风寨的消息，不然他真的不敢去。

    风九又拿起酒壶，喝了一口酒，目光再次投向黑风寨。他心里早就盘算好了：等比武招亲的时候，他先假装不敌，让坐山雕和熊阔海拼个你死我活，最好两败俱伤；然后再出手收拾残局，既能娶到上官悦，又能吞并黑风寨，还能除掉坐山雕这个老对手，一举三得。他越想越得意，嘴角的笑容越来越浓，眼神里却透着股狠劲——为了达到目的，他可不在乎牺牲多少人。

    镇东头的最大宅院，原本是镇上一个地主的，地主听说来了这么多江湖人，吓得带着家人跑了，现在被“秃鹫岭”的人占了。宅院的大门紧闭，门口站着两个凶神恶煞的汉子，手里拿着长刀，刀身闪着冷光，任何人靠近，都会被他们凶狠地赶走。有个卖菜的老太太，不小心走到门口，就被其中一个汉子推了个趔趄，菜篮子掉在地上，

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