第14集：狼烟叩村

    第14集：狼烟叩村 (第1/3页)

    夕阳像一块被烤得融化的柿子饼，沉沉地坠向荒原尽头的黑色地平线——那地平线是连绵起伏的矮山轮廓，光秃秃的山岩在橘红色的光线下泛着冷硬的光泽，像一头蛰伏的巨兽脊背。天地间的一切都被染上了这浓稠的颜色：枯黄的蒿草变成了金红色，风一吹，草浪翻滚，像流动的岩浆；远处的土坡被镀上一层暖边，却掩不住土层下的龟裂；就连窝棚顶上的蒿草，也沾着细碎的橘红光点，仿佛下一秒就要被点燃。

    风比往日更疾了些，不再是贴着地面的微风，而是卷起半尺高的沙尘，打着旋儿在荒原上奔窜。沙尘里混着干枯的草屑，拍在脸上，带着细小的刺痛感。风声也变了调，不再是白天的“沙沙”声，而是“呜呜”的咽鸣，像有无数人躲在矮山后面哭泣，又像有什么东西在黑暗里磨牙，每一声都钻进耳朵里，带着说不出的不安。

    上官悦坐在窝棚门口的小木墩上，手里攥着一把刚挖回来的“地耳菜”。这菜贴着地面长，叶子是深绿色的，边缘带着细小的锯齿，根部沾着潮湿的泥土，凉丝丝地蹭着她的指尖。她学着义母的样子，用指甲掐掉菜根上的泥块，动作却很笨拙——指尖还残留着之前传递物品时的酸软，掐到第三根时，指甲缝里就塞满了泥土，痒得她忍不住想挠。

    可她的心根本不在择菜上。目光总是不由自主地飘向远处那条蜿蜒的土路——那是村里唯一一条通往外界的路，是用村民的脚踩出来的，路面凹凸不平，布满了深浅不一的脚印，此刻在夕阳下，像一条深色的带子，延伸到矮山的阴影里。

    义父下午背着柴火回来时的样子，像电影慢镜头一样在她脑子里回放：他的背比平时更驼了，柴火捆得歪歪扭扭，显然没心思整理；脸上的皱纹挤在一起，原本黝黑的皮肤透着一层苍白，嘴唇抿得紧紧的，连平时偶尔会有的笑容都消失了；他进门时，甚至忘了像往常一样把柴火靠在墙角，而是直接扔在地上，发出“哗啦”一声响，惊得义母手里的陶碗差点掉在地上。

    “别让悦儿走远”——这句压低声音的嘱咐，像一块石头投进她刚平静没多久的心湖，激起的涟漪到现在都没散去。她虽然还不太懂这个世界的语言，但“粮食不够吃”“盯上村子”这几个破碎的词，配合着义母瞬间发白的脸、义父紧攥的拳头，还有二老眼底藏不住的恐惧，已经足够让她明白：有危险要来了，而且是能让这两个历经风霜的老人都害怕的大危险。

    她无意识地掐断了一根地耳菜的叶子，绿色的汁液沾在指尖，黏糊糊的。风又刮过来，带着一股土腥味，她下意识地缩了缩脖子，把脸埋进衣领里——义母给她的粗布衣裳虽然破旧，却比快递服暖和，只是领口磨得发亮，蹭在下巴上，有点痒。

    接下来的两天，一种无形的紧张感像荒原上的灰霾，缓慢却顽固地笼罩了整个村落。这村子本就小，只有十几户人家，都散落在荒原边缘的土坡附近，家家户户都是和义父家差不多的半地穴窝棚，平时虽然清贫，却也有几分邻里间的热闹。可现在，连这份仅有的热闹都消失了，只剩下沉甸甸的压抑。

    变化是从第二天早上开始的。

    往常这个时候，土路上总会有三三两两的村民——张老头会背着竹筐去河边挑水，路过时会对着窝棚喊一声“早啊”，声音洪亮；李家婶子会带着小孙子去挖野菜，小孩的笑声能传很远；还有几个年轻的汉子，会扛着锄头去村后的地里翻土，边走边说笑。可今天，上官悦跟着义母出门挖野菜时，土路上空荡荡的，连个脚印都少见。

    偶尔能看到一两个村民，也是行色匆匆。比如张老头，他挑着水桶，脚步比平时快了一倍，水桶晃得厉害，水洒了一路，却顾不上擦；他路过窝棚时，只是飞快地看了义母一眼，嘴唇动了动，像是想说什么，最后却只是叹了口气，加快脚步走了。还有李家婶子，她没带小孙子，一个人挎着竹筐，头埋得低低的，竹筐里只有几根零星的野菜，显然没心思挖；她看到上官悦，眼神里闪过一丝担忧，却什么都没说，只是拉着义母的手，轻轻拍了拍，就匆匆走了。

    村里的土坯房也变了样。之前，白天天气好的时候，家家户户都会敞着木门，让空气流通，有的还会把被子晒在门口的木棍上，花花绿绿的，能添几分生气。可现在，几乎所有的门都关得严严实实，连窗户都用麻布帘挡着，只能看到里面偶尔闪过的微光。上官悦甚至看到，村东头的王大叔家，门后还抵着一根碗口粗的木棍，木棍的一端顶在地上，另一端顶着门框，看得出来是特意加固过的。

    更让她心惊的是那些男人。村里的几个年轻汉子，不再去地里干活，而是拿着家伙在自家窝棚周围转悠——有的攥着磨得发亮的石斧，斧刃闪着冷光；有的扛着削尖的木棍，木棍顶端还缠着麻线，防止打滑；还有的拿着一把旧弓，虽然没有箭，却还是时不时地拉一下弓弦，发出“嘣”的轻响。他们的表情都很严肃，眼神警惕地盯着远处的矮山方向，像一群守护巢穴的野兽，连彼此间的交流都变少了，偶尔说几句话，也是压低声音，语速飞快，说完就立刻分开。

    义母的变化更明显。她原本每天都会去村西头的河边挖野菜，那里的地耳菜长得多，还能顺便捡些贝壳（虽然不能吃，却能给她当玩意儿）。可现在，她只肯在窝棚周围五十步内的地方挖，而且每次挖不了半个时辰就拉着上官悦往回走。她的手总是在抖，挖野菜时，好几次都把草根挖断了，却顾不上心疼；回来的路上，她会不停地回头看，像是怕有什么东西跟在后面。

    义父则变得更加沉默。他不再出去捡柴火，也不再修补工具，只是蹲在窝棚门口的小木墩上，一口接一口地抽着土烟卷。那烟卷是用晒干的野草叶子做的，味道辛辣刺鼻，上官悦第一次闻到时，差点呛得咳嗽。义父抽烟的动作很慢，手指夹着烟卷，烟灰掉在膝盖上也没察觉——他的裤子膝盖处有个补丁，是用深蓝色的碎布缝的，针脚歪歪扭扭，显然是义母的手艺。他的眼睛一直盯着远处的矮山，眼神空洞，却又藏着一丝恐惧，像在等着什么可怕的东西出现。

    义母还把家里的口粮藏了起来。之前，那小半袋杂粮面放在树根墩子上，用一块粗布盖着，想吃的时候就舀一点。可现在，义母趁着晚上上官悦睡着的时候，在地铺下面挖了一个浅坑，把杂粮面、晒干的菜饼和那小罐粗盐都放进一个陶罐里，再把陶罐埋进坑里，上面盖着干草，还用一块石头压着。上官悦早上醒来时，看到地铺有点乱，问义母怎么了，义母只是摇了摇头，说“没事，整理一下”，眼神却有些躲闪。

    上官悦知道，义母是怕那些“危险”来的时候，把家里仅有的粮食抢走。这些口粮虽然少，却够他们三个省着吃一个月，是他们过冬的希望。看着义母小心翼翼的样子，她心里酸酸的——在这个世界，连一顿饱饭都成了奢望，连一点粮食都要藏着掖着。

    上官悦越来越着急。她不知道那危险到底是什么，也不知道什么时候会来，这种未知的恐惧比明确的危险更让人难受。她开始利用一切机会学语言，白天跟着义母学，晚上就对着灶坑里的炭火，在地上画着学过的字，一遍遍地念。她必须尽快弄明白，他们即将面对的到底是什么。

    机会在第二天下午来了。当时她正在帮义父整理柴火，看到义父又在盯着矮山发呆，她鼓起勇气，走到义父身边，指着远处的矮山——那山在下午的光线下是黑色的，像一块巨大的石头，她先指了指山，又做了一个凶狠的表情，把拳头攥紧，对着空气挥了挥，然后用刚学会的词，费力地组合着问：“阿娘……不，阿爹……那边……坏……‘鬣狗’？”

    她把“鬣狗”两个字念得很慢，这是她从义父那天的话里听到的，她猜这就是危险的名字。

    义父听到“鬣狗”两个字，身体猛地一僵，原本空洞的眼神瞬间变得锐利，他一把抓住上官悦的手，力气大得让她有点疼。他的嘴唇颤抖着，声音压得很低，几乎只有他们两个能听到：“别指！不能指！”他一边说，一边飞快地回头看了看四周，像是怕被什么东西听到，“‘鬣狗’……坏！很坏！”

    这时义母也走了过来，听到他们的对话，脸色立刻变得苍白，她拉过上官悦的另一只手，用力摇着头，眼泪在眼眶里打转：“山里……吃人的……强盗！”她说“吃人”的时候，用手做了一个抹脖子的动作，手指划过喉咙，眼神里满是恐惧，“抢粮！抢东西！不给……就……就杀人！放火！”

    “强盗”“杀人”“放火”——这几个词像冰锥一样扎进上官悦的心里。她终于明白了，“鬣狗”不是真正的动物，而是一群山匪！而且是那种毫无底线、会杀人放火的凶徒！她能想象到，这些人闯进村子，抢走村民仅有的粮食，烧毁他们的窝棚，甚至伤害老人和孩子——难怪义父母会这么害怕，难怪整个村子都变得死气沉沉。

    接下来的几天，她更加留意村民的对话。有一次，邻村的刘老头来串门——他是义父的老熟人，平时偶尔会来送些草药。那天他拄着拐杖，颤巍巍地走进来，进门就叹了口气，坐在小木墩上，和义父一起抽着土烟卷，低声交谈着。

    上官悦听不懂完整

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