第六十三章湘西森林提灯人（二） (第2/3页)
。“别动！” 玄清大喊一声，迅速从背包里拿出一根麻绳，一端系在桃木剑上，扔给林风，“抓住绳子，慢慢往上拉，不要挣扎，越挣扎陷得越深。” 林风紧紧抓住绳子，林建国在旁边帮忙拉，两人合力，终于把他从泥潭里拉了出来。
“刚才是水精在试探你，” 玄清看着林风湿透的裤腿，说道，“它们能感知到人的心意，你要是对沼泽有敬畏之心，它们就不会为难你；可要是你心存轻视，就会被它们‘捉弄’。” 林风点点头，他终于明白，这片森林里的每一个生灵，都有自己的脾气和规矩，想要守护森林，首先要学会尊重它们。
走出幽水沼，三人来到了溪流边。溪流的水流很湍急，水面上没有桥，只有几块露出水面的大石头可以用来过河。林建国率先跳上石头，他动作敏捷，很快就到了对岸。玄清紧随其后，脚步轻盈得像一片叶子。轮到林风时，他刚跳上第一块石头，就被湍急的水流晃得失去了平衡，手里的提灯差点掉下去。“稳住重心，眼睛看着对岸，不要看水面。” 父亲在对岸大喊，林风深吸一口气，按照父亲说的做，终于一步步过了河。
傍晚时分，三人在溪边的一块空地上搭起了帐篷。玄清生火做饭，林建国则拿着林风采集的草叶，仔细研究。“这腐瘴的浓度比我想象的要高，” 林建国皱着眉头，“看来黑松林里的灵猿可能已经不在了，不然它们的粪便会中和一部分腐瘴。” 林风想起阿雅，她是苗寨的人，或许苗寨里的老人知道关于灵猿和腐瘴的事情。他拿出手机，这里虽然信号不好，但偶尔能收到微弱的信号，他给阿雅发了一条消息，问她苗寨里有没有关于黑松林和瘴兽的传说。
第二天一早，三人继续往黑松林走。刚走了一个时辰，林风的手机就响了，是阿雅打来的。“林风哥，我问了奶奶，她说黑松林里的灵猿是苗寨的‘守护兽’，苗寨里的人每年都会去黑松林给灵猿送食物，可去年开始，去送食物的人就再也没看到过灵猿了。” 阿雅的声音有些着急，“奶奶还说，瘴兽是‘怨气’所化，要是有人在森林里做了伤天害理的事，就会引来瘴兽。前阵子，有几个外地来的人，说是要去黑松林挖‘千年茯苓’，奶奶劝他们不要去，可他们不听，还说要把茯苓卖个好价钱。”
林风心里一沉，看来腐瘴出现和灵猿消失，很可能和那几个挖茯苓的人有关。他把阿雅的话告诉了父亲和玄清，玄清点点头：“千年茯苓生长在黑松林的深处，那里是灵猿的栖息地，要是有人破坏了茯苓的生长环境，灵猿就会离开，而茯苓的怨气就会形成瘴兽。”
加快脚步赶到黑松林时，三人都被眼前的景象惊呆了：原本郁郁葱葱的黑松林，现在有一半的树木都变成了暗黑色，树叶枯萎，树皮脱落，地面上覆盖着一层厚厚的黑褐色苔藓，散发着一股刺鼻的腥臭味 —— 这就是腐瘴的味道。林风打开提灯，点燃艾草，橘色的光芒在腐瘴中挣扎着，只能照亮眼前一米左右的距离。
“大家小心，瘴兽可能就在附近。” 玄清拔出桃木剑，警惕地看着周围。突然，不远处传来 “咔嚓” 一声，像是树枝断裂的声音。三人立刻屏住呼吸，朝着声音传来的方向看去。只见一个体型庞大的黑影从树后走了出来，它的身体像是熊，却长着狼的头，爪子是黑色的，每走一步，地面上就会留下一个黑色的脚印，周围的草叶瞬间变成暗黑色。
“这就是瘴兽！” 林建国大喊一声，从背包里拿出一把猎枪 —— 这是他年轻时在森林里巡逻用的，后来因为守护森林，就很少用了。玄清举起桃木剑，嘴里念着咒语，桃木剑上泛起一层淡淡的金光。瘴兽看到他们，发出一声怒吼，朝着玄清扑了过来。玄清侧身躲开，桃木剑朝着瘴兽的爪子砍去，“砰” 的一声，桃木剑砍在瘴兽的爪子上，冒出一股黑烟，瘴兽发出一声痛苦的嘶吼。
林风看着瘴兽，突然想起阿雅说的，瘴兽是怨气所化，或许可以用净化的方法来消除它的怨气。他从背包里拿出艾草，点燃后扔向瘴兽，同时举起提灯，橘色的光芒朝着瘴兽照去。奇怪的是，当艾草的香味和提灯的光芒接触到瘴兽时，瘴兽的动作明显变慢了，身上的黑色也淡了一些。
“有用！” 林风大喊，“我们再多用些艾草，用提灯的光芒照着它！” 林建国和玄清立刻照做，玄清从背包里拿出更多的艾草，分给林建国和林风，三人同时点燃艾草，扔向瘴兽，提灯的光芒也汇聚在一起，朝着瘴兽照去。瘴兽在光芒和艾草香味的包围下，发出一声凄厉的嘶吼，身体慢慢变得透明，最后消失在空气中，只留下一地的黑褐色苔藓。
瘴兽消失后，周围的腐瘴也渐渐散去。三人走进黑松林深处，发现那里有一个巨大的坑洞，坑洞里散落着一些茯苓的根须 —— 这就是那几个挖茯苓的人留下的。坑洞旁边，还有几根灵猿的毛发，看来灵猿就是
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