第45章 三日三救

    第45章 三日三救 (第1/3页)

    清水庵的后院很静，静得能听见雨滴从屋檐滑落的声音，嗒，嗒，嗒，像在数着时辰。禅房里只点了一盏豆油灯，灯火如豆，在穿堂风里摇晃，将墙上的人影拉得忽长忽短，鬼魅般扭曲。

    陆擎昏睡了一天一夜，直到第二天傍晚才醒。醒来时，他脸色还是苍白，但眼神清明了些，左肩的伤口被重新清洗、上药、包扎，不再渗血，但高热未退，身上一阵冷一阵热，嘴唇干裂起皮。林见鹿守在他床边，几乎没合眼，每隔一个时辰就给他喂一次水，擦一次汗，探一次脉。脉象很乱，时快时慢，时强时弱，像是体内有两股力量在撕扯——一股是伤势和感染带来的衰败之气，一股是某种顽强的、不肯认输的生之意志。

    “水……”陆擎嘶哑地开口，眼睛半睁着，眼神涣散。

    林见鹿扶他起来，喂他喝了半碗温水。陆擎喝得急，呛得咳嗽，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，但神志清醒了些，看清了林见鹿的脸，也看清了她脸上那张已经开始发皱、边缘翘起的面具。

    “三天……到了？”他问，声音虚弱。

    “才第二天，还能撑。”林见鹿摸了摸脸，面具确实开始松动了，尤其是额头和下巴，已经能感觉到边缘微微翘起，像一张即将脱落的树皮。孟婆说过，面具只能戴三天，三天后会自动脱落。现在，还剩一天。

    “外面……什么情况？”陆擎靠坐在床头，喘着气问。

    “三皇子的人还在全城搜捕，悬赏涨到了两万两黄金，活要见人，死要见尸。城门守得更严了，进出都要脱衣检查，连女眷都不放过。而且……”林见鹿顿了顿，声音低沉，“瘟疫更严重了。昨天一天，城里又死了三百多人，尸体堆在城西的义庄，烧都烧不完。官府已经控制不住了，有些百姓开始冲击药铺和医馆，抢药，抢粮，乱成一团。三皇子趁机推出他的‘清瘟散’，价格翻了十倍，但买的人还是挤破头。苏伯父派人去打探过，那‘清瘟散’……根本就是毒药，吃了暂时缓解症状，但毒性会积累，吃得越多，死得越快。”

    “畜生……”陆擎咬牙，握紧拳头，但手上没力，拳头松垮垮的。

    “但也不是全无好消息。”林见鹿从怀里掏出一个小布包，打开，里面是几样东西——半块烧毁的人皮面具，一枚铜钱，一张泛黄的纸，还有那枚杏花玉佩。“苏伯父的人，在龙泉山的地宫·废墟里，找到了这些。应该是那个黑袍人留下的，或者，是他匆忙间掉落的。”

    陆擎拿起那半块面具，仔细看了看。面具很薄，做工精良，但被烧毁了大半，只剩左半边，能看出是张年轻男子的脸，五官清秀，但眼角有一道浅浅的疤痕，像月牙。和凌霄留下的那半块，几乎一模一样。难道……黑袍人和凌霄，是同一个人？或者，是师兄弟？

    他又拿起那枚铜钱。铜钱很普通，但边缘磨得很光滑，像是常年被人摩挲。对着灯光看，铜钱方孔的内壁上，刻着几个极小的字——“子时三刻，城隍庙”。

    又是子时三刻，又是庙。和凌霄留下的线索一样。难道黑袍人也在用同样的方式，传递信息？或者，这是某种约定俗成的暗号？

    最后是那张泛黄的纸。纸上没有字，只有一幅简略的地图，画的是扬州城及周边地形，其中几个地点用朱砂圈了出来——龙泉山别院，苏家老宅，城隍庙，还有……清水庵。

    清水庵也被圈出来了！黑袍人知道他们藏在这儿！

    陆擎心脏一紧，看向林见鹿。林见鹿脸色平静，但眼神凝重：“苏伯父说，这张地图，是今早有人用箭射·进苏家大门的，箭上还绑着一封信。信上写着：‘明日酉时，城隍庙，见真章。若不来，清水庵，鸡犬不留。’”

    明日酉时，城隍庙。黑袍人约他们见面，而且，用清水庵所有人的命，做要挟。

    “不能去，是陷阱。”陆擎立刻说，“黑袍人知道我们在哪儿，也知道我们的处境。他约我们见面，要么是想一网打尽，要么是想谈条件，但无论哪种，我们都占不到便宜。而且，你现在这样子……”他看了看林见鹿脸上那已经开始脱落的面具，“面具快掉了，一露面就会暴露。我们得想办法，在面具脱落前，离开扬州，去一个安全的地方，再从长计议。”

    “走不了。”林见鹿摇头，声音很轻，但很坚定，“陆大哥，你看看这个。”

    她指向地图上被朱砂圈出的另一个地点——龙泉山别院旁边，用更细的朱砂，画了一个小小的叉，旁边标注着一行小字：“龙脉之眼，瘟神之源。毁之，疫可解。”

    龙脉之眼，瘟神之源。黑袍人在告诉他们，瘟疫的源头，就在龙泉山别院下面的“龙脉之眼”，只要毁了那里，瘟疫就能解除。而且，他还特意标注了位置，像是……在指引他们。

    “他想借我们的手，毁了瘟疫的源头？为什么？他不是和三皇子一伙的吗？”陆擎不解。

    “可能不是一伙，也可能是内讧。三皇子用瘟疫控制江南，炼制毒蛊，但黑袍人可能有别的目的，或者，觉得三皇子玩得太大，会引火烧身，所以想借我们的手，除掉三皇子，也毁了证据。而且……”林见鹿顿了顿，看向陆擎，“我怀疑，黑袍人和玄机子，不是师徒，是师兄弟，或者，是某种竞争关系。玄机子追求长生，用活人炼药；黑袍人可能也在研究类似的东西，但方法不同，或者，目标不同。三皇子是玄机子的徒弟，但可能也跟黑袍人有勾结，脚踏两条船。现在玄机子死了，三皇子失控，黑袍人觉得是个机会，想趁机除掉三皇子，独占江南，也独占……长生术的研究成果。”

    “可我们凭什么信他？万一是个圈套，我们去了，就是自投罗网。”

    “是圈套也得去。”林见鹿握紧拳头，眼神决绝，“瘟疫在蔓延，每时每刻都有人死。我们没有时间了，也没有别的选择。黑袍人知道瘟疫的源头，也知道怎么毁掉它。不管他是什么目的，至少这一点，和我们一致。我们可以利用他，找到源头，毁了它，救·江南的百姓。至于之后的事……之后再说。”

    陆擎看着她，看了很久，最终长叹一声，点头：“好，那就去。但你不能一个人去，我跟你一起。”

    “可你的伤……”

    “死不了。”陆擎咬牙，挣扎着坐直，“你给我用点猛药，能撑一天就行。一天之后，是死是活，听天由命。”

    林见鹿鼻子一酸，但没哭，只是点头：“好。但你得答应我，一旦情况不对，立刻撤，别管我。你的命，比什么都重要。”

    “你的命，也一样。”陆擎握住她的手，很用力。

    计划定了，立刻准备。林见鹿用还魂草汁液，混了几味猛药，熬了一碗药汤，给陆擎服下。药很苦，很烈，喝下去后，陆擎浑身发热，脸色潮红，但精神好了许多，伤口也不再那么疼。她知道，这是饮鸩止渴，药效一过，伤势会加重，甚至可能留下永久损伤。但她没别的选择，他们需要陆擎的战斗力，也需要他的判断力。

    至于她自己，脸上的面具已经开始大片脱落，尤其是下巴和额头，已经能看见底下原本的皮肤。她用特制的药水，暂时将面具粘牢，但撑不了多久，最多到明天傍晚，面具就会完全脱落。她必须在脱落前，解决一切。

    夜里，苏清河悄悄来了，带来了些干净的衣服、武器、药品，还有最新的消息。

    “三皇子明天要在城隍庙办一场‘祈福法会’，说是为江南百姓祈福，消灾解厄。请了江南所有有头有脸的人物，连官府和驻军的人都会去。我猜，黑袍人约你们在城隍庙见面，就是看准了这个时机——人多眼杂，容易混进去，也容易制造混乱。但同样，守卫也会更多，更严。而且，我听说，三皇子从京城调来了一批高手，是晋王的人，专门来对付你们的。明天的城隍庙，是龙潭虎穴。”

    “龙潭虎穴也得闯。”林见鹿检查着苏清河带来的武器——两把短刀，一袋银针，几瓶迷药和毒药，还有几个特制的烟弹。“苏伯父，你明天也去法会吗？”

    “去，我是江南首富，这种场合，不去反而惹人怀疑。但我不带太多人，只带阿福和两个心腹。你们混在我的随从里，一起进去。但进去后，就得靠你们自己了。我会尽量拖住三皇子，给你们制造机会。但记住，一旦得手，立刻撤，别恋战。我会在城隍庙后门安排一辆马车，接应你们。”

    “好。”

    一切准备就绪，只等明天。

    第二天，天气阴沉，像是要下雨。辰时，苏清河带着阿福和两个心腹，还有扮作随从的林见鹿、陆擎、平安、狗蛋，乘马车前往城隍庙。林见鹿脸上那张面具，已经脱落了大半，她用厚厚的脂粉和面纱遮掩，勉强看不出破绽。陆擎穿着宽大的家丁服，脸色依然苍白，但腰杆挺得笔直，眼神锐利，像一把出鞘的刀。

    城隍庙在扬州城中心，是座三进的大庙，平时香火旺盛，今日更是人山人海。庙前广场上搭起了高台，台上摆着香案、供品，还有几个穿着道袍的老道在做法事。台下，挤满了看热闹的百姓，也挤满了江南的官员、富商、名流，个个衣冠楚楚，脸上带着得体的笑容，但眼神里都藏着一丝不安和警惕。

    三皇子还没到，但守卫已经将城隍庙围得水泄不通。庙门口站着两排卫兵，挨个检查请柬，搜身，连女眷都不放过。苏清河递上请柬，守卫仔细看了看，又打量了林见鹿他们几眼，摆摆手放行。

    进了庙，气氛更加凝重。前院摆了几十张桌子，桌上摆着茶水果点，但没人动，都在低声交谈，等待主角登场。林见鹿垂着眼，用眼角余光观察四周。来客很多，

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