第0281章姜老的赌约

    第0281章姜老的赌约 (第1/3页)

    一、暗巷密议

    夜色如墨，将整座临江城裹进一片混沌之中。

    巴刀鱼站在城中村入口处的老槐树下，指尖还残留着方才烹饪时凝聚的玄力余温。他低头看着掌心那道若隐若现的金色纹路——那是三天前在城际试炼中激活的“厨神烙印”，此刻正随着他的心跳微微脉动，像是某种古老的计时器，无声地催促着他。

    “刀鱼哥，你又在发呆。”

    娃娃鱼的声音从头顶传来，小姑娘倒挂在老槐树的枝丫上，长发垂落如瀑布，一双琥珀色的眸子在黑暗中泛着微光。她的读心能力在最近一次试炼后显著增强，甚至能捕捉到方圆十丈内所有生灵的浅层思绪，此刻正百无聊赖地听着巷子深处流浪猫的觅食心声。

    巴刀鱼抬起头：“酸菜汤还没回来？”

    “没。”娃娃鱼翻身坐起，双腿在空中晃荡，“她在玄厨协会那边盯梢，说那个姓姜的导师今晚要见什么人。”她顿了顿，歪头看向巴刀鱼，“你心里在怕什么？我读到一股……很复杂的情绪，像是期待，又像是恐惧。”

    巴刀鱼没有否认。

    自从三天前城际试炼结束，那个自称“黄片姜”的神秘导师突然出现在他们的生活中，一切就变得微妙起来。那人看似玩世不恭，整日叼着一根旱烟，说话夹枪带棒，但对玄厨一道的理解却深得令人发指——他随手一挥便能将普通食材中的玄力浓度提升三成，他闭眼一嗅便能判断出灵材的产地与年份，他甚至在巴刀鱼面前露了一手“虚空烹饪”的绝技，不用灶具、不用锅铲，仅凭玄力凝聚的火焰便将一枚普通的鸡蛋化作蕴含治愈之力的“朝阳羹”。

    更让巴刀鱼在意的是，黄片姜看他的眼神。

    那眼神里有审视，有欣慰，还有一种深埋多年的……愧疚。

    “他来了。”娃娃鱼突然收起嬉笑之色，整个人如猫般蜷缩进树冠之中，气息瞬间收敛到极致。

    巴刀鱼循着她的视线望去，只见巷口走来一个人影。

    黄片姜今日换了一身灰布长衫，腰间系着一条暗金色的束带，束带上挂着一串造型古怪的铜铃，每走一步便发出细碎的响声。他的面容在路灯下显得格外清晰——五十来岁的年纪，两鬓斑白，颧骨高耸，一双三角眼半眯着，嘴角永远挂着一丝似笑非笑的弧度。

    他的身后，还跟着一个人。

    那人大约三十出头，身材魁梧，穿着一件沾满油渍的白色厨袍，胸口绣着玄厨协会临江分会的徽章——一柄金勺交叉着一根玉筷。他走路的姿势极为僵硬，像是被人提着线的木偶，每一步的间距都分毫不差。

    巴刀鱼的瞳孔微缩。

    他认出了那个人——赵铁勺，临江玄厨协会的执事之一，三天前的城际试炼中曾暗中为难过他们小队，被巴刀鱼用一道“破障羹”当众落了面子。

    但此刻的赵铁勺，状态明显不对。

    他的眼神空洞，嘴角不受控制地往下淌着涎水，裸露在外的皮肤上浮现着一层灰黑色的纹路，像是某种寄生植物的根须。最诡异的是他的呼吸——每一次吸气，胸口都会鼓起一个不自然的弧度，仿佛有什么东西在他体内生长、膨胀，贪婪地吞噬着他的生命力。

    “姜老，您这是……”巴刀鱼下意识地后退半步，右手已经按在了腰间那柄玄厨短刃上。

    黄片姜摆摆手，示意他放松：“别紧张，这只是一具‘饵体’。”他在巴刀鱼面前三步处停下，叼着旱烟吸了一口，烟雾在夜风中散开，带着一股奇异的药草香，“赵铁勺三天前就被食魇教的‘魇种’寄生了，我不过是把他体内的东西逼出来给你看看。”

    他说着，抬手在赵铁勺后颈处轻轻一拍。

    像是打开了某个阀门，赵铁勺的喉咙里发出“咕噜”一声闷响，紧接着，一团黑乎乎的东西从他的嘴里缓缓爬了出来。

    巴刀鱼看得真切，那是一团拳头大小的肉瘤，表面布满了细密的触须，每根触须的末端都带着一个吸盘状的器官，正不断地收缩蠕动。肉瘤的主体呈暗红色，像是被鲜血浸透的海绵，散发着令人作呕的腐甜气息。

    “魇种。”黄片姜的语气平淡得像是在介绍一道家常菜，“食魇教的基础单位，以宿主的负面情绪为食，同时也会分泌毒素控制宿主的中枢神经。被寄生的人会在七天内彻底丧失自我意识，沦为教团的活体食材——你知道他们用这种东西做什么吗？”

    巴刀鱼摇头，胃里却泛起一阵恶心。

    “炼‘魇油’。”黄片姜的三角眼里闪过一丝寒光，“把被魇种完全寄生的人体投入特制的鼎炉中，用文火熬制七七四十九个时辰，提炼出的油脂是食魇教最基础的‘燃料’。一滴魇油，足以污染整条街的食材。”

    沉默。

    夜风穿过巷子，带着远处烧烤摊的烟火气，但巴刀鱼此刻只觉得那股味道刺鼻无比。

    “您带我来这里，不只是为了展示这个吧？”巴刀鱼强迫自己冷静下来，目光直视黄片姜。

    黄片姜笑了，笑容里有一种老狐狸般的狡黠：“聪明。”他挥手将那只魇种收入一个玉质的小瓶中，又拍了拍赵铁勺的肩膀，后者便如断了线的木偶般软倒在地，“三天后，临江玄厨协会将举行‘晋升试炼’，排名前十的小队可以获得进入‘玄厨秘境’的资格。我需要你们拿到那个资格。”

    “为什么是我们？”

    “因为其他人都不可信。”黄片姜的表情突然变得严肃，他走近两步，压低声音，“临江分会已经被渗透了，从上到下，至少有三分之一的成员与食魇教有勾结。你们是外来者，还没被污染，而且——”他看向巴

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