老太监 (第2/3页)
他慢慢放下手里的半个包子，抬起那双浑浊却并不糊涂的眼睛，第一次正眼看楚瑶。
“王妃到底想说什么。”
“三天后我要进宫面圣，太后娘娘指名要见我。”楚瑶身体微微前倾，双手交叠在膝上，目光平直地对上吕海的视线，“但我对宫里的规矩一窍不通——几时进宫，穿什么衣裳，见了太后磕几个头，敬茶左手还是右手，退着走几步才能转身——这些事，我一样都不懂。”
她的语气坦荡得近乎不要脸。换作别的大家闺秀，这种事藏着掖着还来不及，她倒好，跟报菜单似的全摊在桌面上。
“赵管事跟我说，王妃是从小在侯府长大的，”吕海的声音里带上了一丝不易察觉的疑惑，“这些规矩，侯府没教过？”
这个问题很关键。因为按大梁的规矩，高门嫁女的教养嬷嬷，是一定会教会女儿全套宫规的。但现在楚瑶却亲自找上了他。
“侯府教过，”楚瑶拿起一块桂花糕咬了一口，语气平淡得像在聊天气，“不过教的是三十年前的规矩。那时候太后还没掌权，宫里的座次和礼仪跟现在差了十万八千里。至于现在的规矩，我家那个教养嬷嬷连太后喜欢什么茶都说不清楚，你觉得我进宫能有几成活命的机会？”
吕海沉默了很长时间。
他不是在犹豫，而是在判断——判断眼前这个十六岁的王妃是在说真话，还是在给他挖什么坑。他在宫里待了二十一年，见过太多人面兽心的主子。有些人笑得越甜，手段越毒。他已经栽过一次了，不想再栽第二次。
但他同时也注意到一件事：楚瑶把赵德安支来支去，到现在都没有让他坐下，而赵德安躬着身子站在一旁，大气都不敢出。端王府的新王妃什么地位，他昨天就听说了。可现在这副架势，显然是已经把姓赵的收拾服帖了。
三天。她嫁进来才三天。
“王妃想学什么。”吕海的语气变了，不再是那种应付差事的敷衍，而是带上了几分慎重。
楚瑶把玩着茶杯，一字一字地说：“两天之内，我要让太后看见一个比宫里人还懂规矩的端王妃。”
她顿了顿，又补了一句：“顺便，问问你愿不愿意在端王府找个差事干。”
吕海微微一愣。
“草民知道分寸，”他垂下眼睛，把手里最后半个包子放在膝盖上，“老奴这副身子，早就不值什么钱了。”
楚瑶把这个“老奴”听在耳中，知道他这是应了。
她问：“关于这次召见——吕公公有什么建议？”
吕海沉默了一会儿，才慢慢开口：“王妃方才说，太后这次传得急，不像是普通的召见。”
“对。”
“老奴斗胆问一句，王妃是不是在府里做了什么让宫里注意到的事？”
楚瑶端起茶杯，不紧不慢地喝了一口，然后把赵德安带人闯冷香院搜毒、沈婉儿当众表演腹痛的事情，言简意赅地讲了一遍。当然，她省略了自己给沈婉儿下巴豆那一段，只说是太医诊断不出病因，沈婉儿自己折腾了一天一夜之后自己好转了。
吕海的眉头越皱越紧，等楚瑶说完，他沉默了很久。
“王妃可见过太后身边那个女官吗？”他忽然抬起头，“那个瘦高条、左下巴有颗痣的。”
吕海的问题问得很突然，像是没头没尾地岔开了话题。但楚瑶了解这只老狐狸——他说每一句话都有目的，绕的弯子越多，越说明接下来的话重要。
“谁是冯锦榕？”楚瑶心里已经隐约猜到了，但她必须让面前这个老太监相信她的底细，然后自己说出来。
吕海似乎并不意外她不知道这个人名。他用两根手指轻轻拨弄着茶杯的盖子，浑浊的眼珠在眼皮底下慢慢转了一圈，才又开了口。
“冯锦榕这三字——王妃如果进了宫，千万烂在肚子里。”他的声音放得更低了，低到只够两人听见，“她是太后的陪嫁丫鬟，在宫里活了四十年，有件事满朝文武都不敢明面上说。听雨阁那个沈婉儿，和宫里那位冯姑娘是表亲。王妃现在能明白，为什么太后急着要见您了吗。”
楚瑶放下茶杯，杯底磕在桌上发出一声清脆的响。她抬起眼睛，看见吕海正用一种审视的目光注视着她，那双浑浊的老眼里藏着的东西远比刚才更加复杂——他在试探。试探把她推到这一步，她会露出什么反应。
“所以这次召见本身，就是一道坎。”楚瑶说。
“是三道坎。”吕海从袖中抽出那双编了一辈子草鞋的手，竖起苍老的手指逐条掰给她听，“第一，朝服。按规矩王妃进宫必须穿戴正妃品级的大妆，但太后只给了三天时间，三天连一套头面的工都完不成——太后清楚，内务府更清楚。第二，宫规。太后一定会让女官盯着您的一言一行，按大梁旧例，新妇觐见若有三处失仪，掌事嬷嬷可当场斥责。第三，也是最要命的一关——凤仪殿。”
“太后本人。”
“对，”吕海点了点头，皱纹之间沁出一层薄薄的汗，“老奴掌印二十一年，见过八位亲王妃在凤仪殿外被晾一上午。太后不说话也不叫起，就让王妃们在日头底下跪着。能跪到最后的，她才会给人赐座。跪不住的，从此在太后面前就再也抬不起头来。”
楚瑶托着下巴，做出思考的样子：“我该怎么做？”
吕海站起身来，走到屋子中央，然后转过身面对楚瑶，忽然膝盖一弯，直挺挺地跪了下去。
“第一件事，请王妃现在就罚老奴。”
秋禾吓了一跳，手里的拂尘差点脱手。
楚瑶靠在椅背上，看着匍匐在地的老太监，眼底闪过一丝微不可察的笑意。这老东西，倒是比她想象中更上道。
“说吧。”
“老奴今日进府，以下犯上，言语不恭，对王妃不敬。王妃一怒之下罚老奴跪在院中三个时辰，不许喝水不许吃饭。这件事务必让阖府上下都看见，务必传到王爷耳朵里
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