第21章：暗流交锋 (第2/3页)
开始，真正的阻力还在后面。
“被抓的那三个泼皮，审了吗？”他问。
“审了。”第三个吏员回答，“他们咬死说是自发闹事，看不惯新法。但下官查了他们的底细，都是武阳县本地游手好闲之徒，最近突然阔绰起来，常去赌坊酒肆挥霍。钱从哪里来的，他们说不清楚。”
一梦点点头。
这是典型的豪强手段——花钱雇人闹事，制造混乱，给州府施压。不高明，但有效。尤其是现在州府权威未立，地方官吏大多还在观望，这种小规模的骚乱很容易蔓延成大规模的抵制。
“告诉武阳县令。”一梦沉声道，“那三个泼皮，按扰乱公堂、殴打官差论处，各杖四十，枷号三日。同时张贴告示，凡煽动闹事、阻挠新法推行者，一律严惩不贷。”
“可是……”吏员迟疑，“这样会不会激化矛盾？张家在武阳县的势力不小，若是他们暗中支持……”
“就是要让他们跳出来。”一梦打断他，眼神锐利，“颜刺史说过，改革不可能没有阻力。我们要做的不是回避矛盾，而是把矛盾暴露在明处，然后——解决它。”
三个吏员对视一眼，躬身领命。
他们退下后，一梦揉了揉发胀的太阳穴，站起身走到窗边。
窗外，州府的庭院里，几棵老槐树投下斑驳的树影。蝉鸣依旧聒噪，但在这聒噪之下，一梦能感觉到一种更深层的寂静——那是暴风雨来临前的寂静。
他知道，张裕不会善罢甘休。
而他要做的，就是在张裕出招之前，把新法的根基打牢。
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同一时刻，城西，一家不起眼的铁匠铺。
铺子里炉火正旺，铁锤敲击铁砧的声音叮当作响，火星四溅。空气里弥漫着煤炭燃烧的焦味和金属灼热的气息。
燕双鹰穿着粗布短打，脸上抹着煤灰，蹲在铺子角落，假装在挑选农具。
他的眼睛却盯着铺子后院。
半个时辰前，他手下的暗桩回报，这家铁匠铺今天接收了三车生铁，数量远超平常。而且送货的不是熟悉的商队，是几个生面孔，说话带着北方口音。
更可疑的是，铺子的掌柜——一个平时抠门到极点的老头——今天居然大方地多付了三成货款，而且要求对方三天后再送五车来。
“客官，看中哪件了？”
铁匠铺的伙计走过来，是个二十出头的年轻人，脸上带着憨厚的笑容。
燕双鹰随手拿起一把锄头，掂了掂：“分量不足，铁质也差。你们铺子最近进的生铁，是不是有问题？”
伙计脸色微变，但很快恢复笑容：“客官说笑了，我们铺子的铁都是上好的并州铁……”
“并州铁？”燕双鹰打断他，似笑非笑，“并州现在在魏国手里，你们能从魏国进铁？”
伙计的笑容僵住了。
燕双鹰放下锄头，站起身，拍了拍手上的灰：“告诉你们掌柜，做生意要本分。有些钱，赚了会烫手。”
他说完，转身走出铁匠铺。
门外，午后的阳光刺眼。街道上人来人往，小贩的叫卖声、车马的轱辘声、孩童的嬉闹声混杂在一起，构成一副寻常的市井画卷。
但燕双鹰知道，这寻常之下，藏着不寻常。
他穿过两条街，拐进一条小巷。巷子深处有家茶摊，支着简陋的草棚，摆着几张破旧的木桌。诸葛元元坐在最里面那张桌子旁，面前放着一碗已经凉透的茶。
她依旧穿着深青色文士袍，但外面罩了一件普通的灰色斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸。
燕双鹰在她对面坐下。
“怎么样？”诸葛元元问，声音很轻。
“铁匠铺有问题。”燕双鹰压低声音，“大量进购生铁，付款爽快，供货方是北方来的生面孔。我查了另外三家铁匠铺，情况类似。还有两家药铺，最近硫磺和硝石的进货量，比往常多了五倍。”
诸葛元元端起茶碗，轻轻晃了晃。
碗里的茶水已经凉透，水面浮着几片粗劣的茶叶梗。她看着那些梗子慢慢沉下去，才开口：“方向呢？”
“流向很分散。”燕双鹰说，“生铁被分别运往城东、城西的四个仓库，硫磺和硝石则进了三家不同的药铺。但根据暗桩的跟踪，这些物资最终都汇向同一个区域——城南旧坊。”
“旧坊……”诸葛元元重复这个词，手指在桌面上轻轻敲击。
城南旧坊是州治最破败的区域，那里聚集了大量流民、乞丐、还有各种见不得光的行当。巷道错综复杂，房屋低矮拥挤，是藏匿的绝佳地点。
“还有。”燕双鹰接着说，“从三天前开始，有四股外地商旅频繁出入张裕府邸。他们伪装得很好，有的扮成丝绸商人，有的扮成药材贩子，但暗桩发现，这些人身上都带着兵器，而且举止之间有行伍之气。”
“魏国的人。”诸葛元元肯定地说。
“神枪惊鸿？”
“大概率是。”诸葛元元放下茶碗，“魏国谍报系统里，神枪惊鸿负责西南方向。此人行事缜密，擅长渗透和破坏。如果张裕真的和魏国勾结，来的一定是他的人。”
她抬起头，兜帽下的眼睛闪过一丝冷光。
“他们的目标是什么？”燕双鹰问。
诸葛元元没有立刻回答。
她看向茶摊外——巷口处，几个乞丐正蜷缩在墙角晒太阳，衣衫褴褛，面黄肌瘦。更远处，街道上人来人往，车马喧嚣。这座城池看起来平静，但平静之下，暗流已经汹涌到足以吞噬一切。
“天工院。”她最终说，“杜衡在研发的东西，如果成功，会改变战争的规则。魏国不会坐视不管。”
燕双鹰皱眉：“可是天工院的位置是绝密，连州府里知道的人都不多……”
“没有绝对的秘密。”诸葛元元打断他，“张裕在州府经营几十年，眼线遍布。只要他想查，总能查到蛛丝马迹。而且——”
她顿了顿，声音更轻了：“我怀疑，州府内部，还有我们没挖出来的钉子。”
燕双鹰眼神一凛。
茶摊里很安静，只有炉子上的水壶发出滋滋的声响。草棚外，阳光透过棚顶的缝隙洒下来，在桌面上投下细碎的光斑。光斑里，尘埃缓缓浮动。
“要提醒杜衡吗？”燕双鹰问。
“要。”诸葛元元站起身，从袖中取出一枚铜钱放在桌上，“但更重要的是，我们要在他们动手之前，先找到他们。”
她转身走出茶摊，灰色斗篷在巷道的阴影里一闪，消失不见。
燕双鹰坐在原地，看着桌上那枚铜钱。
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