第73章 不速之客

    第73章 不速之客 (第1/3页)

    院门敞开一半，露出外头三人。为首的中年男人约莫四十来岁，面皮白净，穿着半旧的绸面夹袄，外头罩了件深灰色细布长衫，手里捏着个小巧的铜烟袋，脸上挂着恰到好处的笑容。他身后两个伙计倒是粗壮，穿着统一的靛蓝短打，肩上搭着褡裢，眼睛不住地往院里瞟。

    叶回往前站了半步，将张小小完全挡在身后，目光在那周掌柜脸上停了一瞬，又扫过两个伙计，这才开口，声音是山里人待客惯有的平淡：“周掌柜，稀客。请进。”

    他没说“请坐”，只说“请进”，这微妙的差别让周掌柜脸上的笑容顿了顿，随即又堆得更满些，抬脚迈过门槛，两个伙计也跟了进来，但很识趣地停在门内半步，没往里走。

    张小小已经转身进屋，很快拎出两个小板凳，放在院中那棵老枣树下，又端了两碗冒着热气的白开水出来，一碗递给叶回，一碗放在周掌柜脚边的石墩上，自己则安静地退到叶回身后半步的位置，垂着眼，像个本分的小媳妇。

    “叶兄弟客气了。”周掌柜没急着坐，先朝张小小拱了拱手，“这位是弟妹吧？叨扰了。”

    张小小微微颔首，没说话。

    叶回将手里的柴刀随意靠在枣树根上，这才在另一个板凳上坐下，端起碗喝了口水，抬眼看向周掌柜：“周掌柜大老远从镇上来，不知有何贵干？”

    周掌柜这才撩起长衫下摆坐下，没碰那碗水，只拿着铜烟袋在手里转了转，脸上笑容不变：“叶兄弟是爽快人，那周某也就直说了。鄙人在镇上经营一间杂货铺，铺子不大，却也做些收售山货皮子的生意。前几日，铺里收了几张上好的狐狸皮，成色极佳，处理得也干净，伙计打听下来，说是从叶兄弟这儿流出去的。”

    他顿了顿，观察着叶回的脸色，继续道：“不瞒叶兄弟，那几张皮子，一转手就让我小赚了一笔。如今镇上几家皮货铺子和成衣店，都缺好皮子，尤其是这般完整、毛色鲜亮的。周某这次来，就是想跟叶兄弟谈笔长久买卖——往后叶兄弟猎到的皮子，甭管是狐是獾是鹿，只要成色好，我周记全收，价格嘛，肯定比叶兄弟零散卖要高上一成，不，两成！”

    他说着，伸出两根手指，语气带着诱惑：“而且，现银结算，绝不拖欠。叶兄弟意下如何？”

    叶回端着粗瓷碗，又喝了一口水，脸上没什么表情，等周掌柜说完了，才放下碗，目光平静地看着他：“周掌柜的消息倒是灵通。那几张皮子，我确实是卖给了镇西头的李皮匠。”

    他没说答应，也没说不答应。

    周掌柜脸上的笑容微不可查地僵了一下。镇西李皮匠，那是他生意上的对头，手艺好，但铺子小，收皮子的价也给不高，往常都是捡些他周记看不上的零碎。没想到这次居然截了他的胡。

    “李皮匠啊，”周掌柜干笑一声，“他那儿门脸小，怕是吃不下太多好货。叶兄弟，咱们合作，你只管打猎，皮子处理、售卖这些麻烦事，全交给周某，你落个轻松，钱也不少赚，岂不两全其美？”

    叶回还没说话，他身后的张小小却轻轻扯了扯他的衣角。叶回侧头，见她几不可察地摇了摇头。

    叶回心下明了。这周掌柜话说得漂亮，可一开口就要“全收”，还特意强调“处理、售卖”的麻烦，听起来是为他省事，实则隐隐有要掐断他其他销路、独家包揽的意思。价格高两成？若真把所有皮子都交给他，日后定价高低，岂不是全由他说了算？山里猎户，最忌讳被人捏住命脉。

    “周掌柜的好意，我心领了。”叶回开口，语气依旧平淡，却带上了几分山石般的硬气，“只是我打猎，看天吃饭，运气好时能得几张好皮子，运气不好，十天半月也未必有收获。‘全收’这话，不敢应承，怕耽搁了掌柜的生意。至于皮子处理，自家传的土法子，也还凑合，不劳掌柜费心。往后若得了好皮子，掌柜的铺子若价格合适，我自然愿意送去。”

    这番话，客气，但把周掌柜的提议推得干干净净。既没答应独家供应，也没

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