第25章：短兵血战 (第2/3页)
这个人活不了多久了。
清澜站在他身后，小声问：“父亲，他……他会死吗？”
“会。”许影没有隐瞒。
“那我们……不救他吗？”
许影转头看着女儿。清澜的眼睛里有一种天真的困惑，还有一种本能的怜悯。这种怜悯是好的，是人性的一部分——但在这种时候，这种地方，这种怜悯可能是致命的。
“清澜，”许影的声音很轻，“你记住。这些人，是来杀我们的。如果我们落在他们手里，他们会毫不犹豫地割开我们的喉咙，就像我们刚才割开他们的喉咙一样。”
清澜的嘴唇颤抖了一下。
“战争就是这样。”许影继续说，“没有仁慈，没有怜悯，只有你死我活。我们今天放过一个敌人，明天就可能因为这个敌人而多死一个自己人。”
他顿了顿，看着女儿苍白的脸：“我知道这很难接受。但这是现实。”
清澜低下头，没有说话。她的手指绞着衣角，指节因为用力而发白。
许影叹了口气，转向艾莉丝：“给他个痛快。”
艾莉丝点点头，拔出腰间的短剑，走到卡尔面前。卡尔看着她，眼睛里终于闪过一丝恐惧，但很快又恢复了平静。他闭上眼睛。
短剑刺入心脏，干净利落。
卡尔的身体抽搐了一下，然后彻底放松，呼吸停止。
另外两个重伤的私兵，艾莉丝也一一处理了。整个过程很快，没有多余的动作，没有多余的话语。清澜背过身去，肩膀在颤抖，但没有哭出声。
许影看着这一切，心里没有任何波动。不是麻木，而是他早就明白——在这个世界，心软就是自杀。
“父亲。”清澜突然开口，声音里带着一种奇怪的坚定，“我……我想帮忙。”
许影看着她。
“我不想……只是躲在后面看着。”清澜抬起头，眼睛里还有未散的恐惧，但多了一种决心，“我想学。学怎么战斗，学怎么……保护自己，保护您。”
许影沉默了几秒，然后点头：“好。等回去之后，我让艾莉丝教你基础的剑术。”
清澜用力点头，苍白的脸上终于有了一丝血色。
就在这时，巴顿从通道入口处飞奔回来，脸色凝重。
“许先生！”他压低声音，“有马蹄声！从北边来的，距离大概……三里左右，人数不少，至少有二十骑！”
许影的心一沉。
三皇子的后续部队？还是别的什么人？
“能判断身份吗？”他问。
巴顿摇头：“太远了，听不真切。但马蹄声很整齐，不像土匪，更像是……正规军。”
艾莉丝和老铁锤都围了过来。所有人的脸色都变得严肃。
“我们刚打完一场，体力消耗大半，伤员需要处理，缴获的物资需要搬运。”艾莉丝快速分析，“如果再来一支二十人的骑兵队，我们挡不住。”
许影的大脑飞速运转。
撤退？带着伤员和大量缴获的物资，在峡谷里移动速度会很慢，很容易被骑兵追上。
固守？峡谷地形确实有利，但刚才的伏击已经用掉了大部分陷阱和弩箭，而且敌人已经知道这里有人设伏，不会再像雷蒙德那样大意。
必须做出决定，而且必须快。
“巴顿，你带两个人，骑马去北边侦察，确认对方身份和人数。”许影下令，“不要暴露，看清楚就回来，一刻钟为限。”
“是！”巴顿转身就跑，叫上两个猎户，解开三匹缴获的战马，翻身上马，沿着峡谷向北疾驰而去。
马蹄声渐渐远去。
峡谷里重新陷入寂静，只有风声和远处马匹的嘶鸣。
许影看向同盟成员。经过刚才的战斗，所有人都疲惫不堪，身上沾满血污和尘土，但眼睛里的光芒还在——那是胜利带来的信心，也是面对新威胁时的警惕。
“所有人，听我命令。”许影提高声音，虽然左腿的剧痛让他几乎站立不稳，但他的声音依然稳定有力，“艾莉丝，你带战斗小队，把缴获的武器和皮甲全部打包，绑在马背上。老铁锤，你带工匠组，把三架重弩拆解，能带走的部件全部带走，带不走的……就地掩埋。”
“文森特，你负责伤员。杰克的肩膀需要固定，用木板和布条做个简易夹板。其他轻伤的，互相包扎。”
“清澜，”他看向女儿，“你跟着文森特，帮忙处理伤员。”
清澜用力点头，跑到文森特身边，开始帮忙撕扯布条。
许影自己则一瘸一拐地走到雷蒙德的尸体旁。那具高大的身躯躺在血泊中，脖颈处的伤口已经不再流血，但血腥味依然浓烈。他蹲下身——这个动作又让他疼得倒吸一口凉气——开始搜查雷蒙德的尸体。
板甲下面是一件锁子甲，再下面是棉质内衬。许影摸索着，在内衬的夹层里，他摸到了一个硬物。
掏出来一看，是一个皮质的小袋子，用细绳扎着。
他解开绳子，倒出里面的东西。
几枚金币，一枚银质徽章，还有……一封信。
徽章上刻着一只展翅的猎鹰，下面是交叉的剑与权杖——这是圣罗兰帝国皇室的标志。而猎鹰，正是三皇子阿尔伯特的个人纹章。
许影收起徽章和金币，展开那封信。
信纸是上好的羊皮纸，字迹工整，用的是宫廷文书的标准格式。开头的称谓是“致我最忠诚的骑士雷蒙德”，落款是“阿尔伯特·圣罗兰”。
信的内容很简单，但信息量很大：
第一，三皇子确认了许影的身份——不仅是“那个瘸子”，更是“可能掌握异端知识、威胁帝国稳定之人”。这说明三皇子对许影的了解，比许影预想的要深。
第二，三皇子命令雷蒙德，在击杀许影后，务必找到“黑石”——也就是卡尔提到的黑色发光石头——并将其带回。信中提到，“黑石”是“唤醒古老力量的关键”。
第三，信的最后有一段意味深长的话：“若遇抵抗，可动用‘影卫’预备队。影卫已抵达铁砧镇附近，随时待命。”
影卫。
许影的瞳孔收缩。
在帝国的传闻中，影卫是皇室直属的秘密部队，专门执行暗杀、侦察、破坏等黑色任务。他们人数不多，但个个都是精锐中的精锐，擅长潜行、伪装、用毒，以及各种见不得光的手
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