第141章 一本旧账藏鬼，两路人马探虚实

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    第141章 一本旧账藏鬼，两路人马探虚实

    刘长贵立刻头前引路。

    陆怀瑾紧随其后，云浅浅略一沉吟，也起身跟了上来。

    周老先生住的小院在别院东角，很僻静。

    院门虚掩着，里面没有灯火。

    刘长贵上前轻轻推开，低声唤道：“周先生？姑爷和小姐来看您了。”

    屋里传来一声短促的、受惊般的抽气，然后是窸窸窣窣的响动，像是有人慌忙起身，碰倒了什么东西。

    陆怀瑾抬手示意刘长贵和云浅浅止步，自己先迈了进去。

    借着廊下透进来的微弱天光，他看见周老先生正瑟缩在床角。

    老人穿着单衣，头发花白凌乱，脸上毫无血色，眼窝深陷，嘴唇不住地哆嗦。

    见进来的是陆怀瑾，他浑浊的眼睛里先是一惊，随即涌上更深的恐惧，身体往墙角又缩了缩，仿佛想把自己嵌进墙壁里。

    “周先生，别怕，是我。”陆怀瑾的声音放得很缓，他走到床边，没有靠得太近，在距离老人几步远的凳子上坐下。

    “刘掌柜说你身子不大爽利，我来看看。”

    周老先生喉咙里发出嗬嗬的声响，好半天才挤出一句：“姑……姑爷……小的，小的没事……就是吓着了……”

    他的声音干哑破碎，带着浓重的颤音。

    “在牢里，没人为难你吧？”陆怀瑾问，语气随意得像在问今天天气。

    周老先生的身体猛地一颤，像是被针扎了一下。

    他飞快地低下头，双手死死攥着被角，指节泛白。

    “没……没有……府衙的官爷们……问了些话，就，就放小的回来了……”

    他说得断断续续，眼神躲闪，根本不敢看陆怀瑾的眼睛。

    陆怀瑾没再追问，只是静静地坐在那里。

    屋子里只剩下周老先生粗重压抑的呼吸声，和窗外偶尔传来的风吹树叶的沙沙声。

    过了大概一盏茶的时间，周老先生似乎稍微平复了一点，但颤抖依然止不住。

    他偷偷抬眼，飞快地瞥了陆怀瑾一下，又立刻垂下目光。

    “姑爷……”他忽然开口，声音低得如同耳语，“那……那本账……”

    陆怀瑾身体微微前倾：“嗯？”

    “不是小的拿的……真的不是小的……”周老先生的眼泪忽然就下来了，浑浊的泪水顺着他脸上深刻的皱纹往下淌，他也不敢擦，只是拼命摇头，“小的就算有天大的胆子，也不敢动商号的东西……”

    “我知道不是你。”陆怀瑾的声音很肯定，“账房的锁没坏，刘掌柜的钥匙一直在他身上。是有人趁乱，用了别的法子。”

    周老先生闻言，猛地抬起头，眼里满是惊恐和难以置信，随即又化为更深的绝望。

    他张了张嘴，似乎想说什么，又死死咬住了嘴唇，咬得几乎渗出血来。

    “周先生，”陆怀瑾盯着他的眼睛，一字一句，缓慢而清晰，“在京兆府大牢里，除了府衙的差役和官吏，还有没有别的人……问过你话？”

    这句话像一道惊雷，直接劈在了周老先生身上。

    他整个人剧烈地哆嗦起来，牙齿咯咯作响，脸上瞬间褪尽最后一丝血色，惨白如纸。

    他双手抱住头，发出类似困兽般的、压抑的呜咽。

    “有……有……”他崩溃了，声音破碎不堪，“有一个……不是官差……”

    陆怀瑾和门外的云浅浅交换了一个眼神。刘长贵倒抽一口凉气。

    “那人，”陆怀瑾追问，声音压得更低，“长什么样？说话什么声音？”

    “他……他不让人看脸……一直背对着光……”周老先生的声音抖得不成样子，断断续续，“说话……说话声音又尖又细，不像男人……身上……身上有股香味，很特别，不是熏香，像……像是药材，又有点甜腻……”

    太监！

    陆怀瑾几乎立刻在心里确认了。

    宫里的太监，尤其是有些身份的，常会用些特制的香料或药膏，既为了保养，也为了掩盖某些气味，那味道确实与寻常熏香不同。

    “他问了你什么？”陆怀瑾的声音紧绷起来。

    “问……问账……”周老先生双手死死抓着自己的头发，似乎想把那段恐怖的记忆从脑子里揪出来，“翻来覆去，就问一本旧账……问七八年前，商号是不是接过宫里的活儿……问丝绸和香料的数目……问交割的地点和人……”

    他喘着粗气，眼神涣散：“小的说……说年头太久了，记不清了……他不让……他让人按住小的，往小的脸上蒙湿纸……说再记不清，就一层一层加……”

    湿纸覆面，窒息濒死的感觉，是刑讯逼供的阴毒手段。

    云浅浅在门外听得指甲掐进了掌心。

    “小的怕了……真的怕了……”周老先生泣不成声，“小的就说了……说了些……可小的真的记不清具体数目了……只记得是有过那么一两批，是内务府下面一个采办太监牵头接的，货送进宫，银子是过了半年才结的……”

    他猛地抓住陆怀瑾的袖子，如同抓住救命稻草：“姑爷！姑爷救救小的！他们不会放过小的！他们知道小的还活着，知道小的可能会说出来！他们一定会来灭口的！”

    陆怀瑾握住老人冰凉颤抖的手，用力按了按：“周先生，冷静。你现在在云家，很安全。你好好想想，那个人除了问账，还问过别的吗？比如，有没有提过具体的人名，或者地方？”

    周老先生努力回想，恐惧让他思

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