第6章：县衙对质 (第3/3页)
家人还是死路一条。”顾夜盯着他，“但如果我们能赢，你至少能将功折罪，保住家人性命。怎么选，你自己决定。”
崔明远闭上眼睛，深吸了几口气，然后睁开：
“我需要怎么做？”
子时已过，丑时初（凌晨1点多）。
顾夜三人被崔明远“安排”在县衙后院的厢房“暂住”，名义上是“配合调查”，实际上是保护性软禁。张成也被留了下来，协助“办案”。
厢房里，苗青岩在油灯下，用从县衙库房找来的材料——朱砂、银粉、灯油、以及顾夜从灯笼上刮下的一点灵光残留——调配着某种追踪用的“墨水”。
“唐朝没有现代追踪技术，但可以通过‘能量共振’原理。”他一边调配一边解释，“灵光之间有微弱的共鸣。如果我们在灯笼上留下标记，只要在一定范围内，怀表应该能感应到方向。”
“范围多大？”林骁问。
“不确定，但至少应该能覆盖整个长安城。”苗青岩将调配好的液体装进一个小瓷瓶，“问题是，黑袍人很可能有检测手段。如果标记太明显，会被发现。”
顾夜拿出怀表，表盘上显示着柳如絮能力的剩余时间：10小时22分。
“明晚子时，能力就失效了。”他说，“我们需要在那之前，制定完整的计划。”
“计划很简单。”林骁说，“黑袍人出现，我们跟踪。找到目的地，查明真相。然后要么破坏，要么完成任务离开。”
“太冒险。”苗青岩摇头，“黑袍人是守岁人，就算只是分身，也可能有我们无法理解的能力。正面冲突胜算太低。”
“那你的建议？”
“声东击西。”苗青岩在桌上画出简图，“明晚子时，让崔明远按照正常流程交接灯笼。我们分三路：一路跟踪灯笼去向，一路埋伏在枯井附近，看黑袍人如何取走灯笼，还有一路……”
他看向顾夜：“去兴庆宫。”
“兴庆宫？”
“如果黑袍人真的将灯笼运往兴庆宫，那宫里一定有接应的人。找到那个人，可能比跟踪黑袍人更有用。”苗青岩说，“而且，柳如絮的能力包括‘伪装气质’，顾夜可以冒充某个官员或者内侍，混进去查探。”
顾夜思考着这个方案。
跟踪黑袍人风险大，但可能直接找到核心。探查兴庆宫相对安全，但可能只是外围。
“分头行动可以，但需要明确优先级。”他说，“我们的首要任务是‘存活72小时’，现在是第二夜，还有两天两夜。次要任务是查明真相。如果事不可为，优先保证生存。”
“同意。”林骁点头。
“那分工。”顾夜说，“我伪装进兴庆宫。老林，你负责跟踪黑袍人——你有战斗经验，万一被发现，逃脱几率更大。老苗，你在枯井附近布置监测，记录黑袍人取灯笼的过程，同时做我们的信息中枢，随时沟通。”
“张成呢？”
“他留在县衙，稳住崔明远。如果我们需要官府的力量，他是桥梁。”顾夜顿了顿，“但他名字在名单上，黑袍人随时可能杀他。我们需要给他一些保护。”
“这个我来。”苗青岩说，“我可以做一个简单的预警装置，如果影魅或者黑袍人靠近，会提前示警。”
就在这时，门外传来了敲门声。
很轻，三下，停，又两下。
是张成约定的暗号。
林骁开门，张成闪身进来，脸色凝重。
“出事了。”他说，“我刚才去查看了那两个碰到影魅粘液的兄弟，他们……他们开始融化了。”
“融化？”
“身体像蜡烛一样，在慢慢融化，变成黑色的粘稠液体。”张成的声音带着恐惧，“大夫说，最多到天亮，他们就会彻底变成一滩黑水。而且……那黑水里有东西在动。”
顾夜立刻起身：“带我去看。”
县衙的临时停尸房现在成了隔离室。两个差役躺在木板床上，身上盖着白布，但白布下面，他们的身体轮廓正在诡异的变化——不是变瘦，而是变得……扁平。
就像有什么东西，在从内部溶解他们的骨骼和血肉。
顾夜掀开白布，看到了一张他此生难忘的脸。
差役的脸已经半融化，五官模糊不清，皮肤变成了半透明的胶质，能看到下面黑色的、像石油一样粘稠的液体在缓慢流动。而在液体的深处，有什么东西在蠕动——是细小的、黑色的触须，像植物的根，又像虫子的节肢。
“影魅的……卵？”苗青岩戴上自制的布手套，小心地触碰那些黑色液体。
液体瞬间“活”了过来，沿着他的手套向上蔓延。
苗青岩迅速抽手，但已经有一滴液体沾到了皮肤上。那滴液体像有生命一样，试图钻进他的毛孔。
“别动！”顾夜按住他的手臂，掏出弹簧刀，在火上一烤，迅速划开那处皮肤，将沾染液体的血肉整个削掉。
黑色液体落在地上，发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个小坑。
苗青岩脸色发白，但强忍着没出声。张成快速拿来布条和金疮药，帮他包扎。
“这不是影魅的粘液，”苗青岩喘着气说，“这是……影魅的本体碎片。它在寄生，在转化。这两个人，正在变成新的影魅。”
“影魅是这么来的？”林骁问。
“不全是。”苗青岩摇头，“崔明远说，影魅是被抽光者残留的执念所化。但这种情况……是活人被影魅碎片感染，强行转化。这是另一种制造影魅的方式。”
顾夜看着床上那两个正在融化的人，心中涌起一股寒意。
黑袍人不仅在收集净光，还在有意制造影魅。为什么？影魅对他有什么用？
“能救他们吗？”张成声音沙哑。
苗青岩检查了怀表，上面没有相关信息。他摇头：“我的知识不够。这涉及到这个副本的‘规则’，可能需要找到黑袍人，或者找到更核心的信息。”
就在这时，其中一个差役突然睁开了眼睛。
他的眼睛已经完全变成了黑色，没有眼白，没有瞳孔，只有纯粹的、吸收一切光线的黑暗。他张开嘴，发出一种非人的、仿佛无数人在低语的声音：
“门……要开了……”
“灯油……还不够……”
“还差……七个……”
“七个……灯笼……”
“七个……生魂……”
声音戛然而止。差役的头颅彻底融化，变成一滩黑水，渗进木板，滴到地上。
黑水汇聚，开始慢慢凝聚，重新塑形——凝聚成一个模糊的、婴儿大小的影魅雏形。
它在地上蠕动，朝着门外爬去。
目标是……后院枯井的方向。
“拦住它！”顾夜喝道。
林骁已经一脚踩下，铁靴狠狠踏在影魅雏形上。但脚穿过去了，像踩在影子上。影魅雏形毫发无伤，继续爬行。
“物理攻击无效。”苗青岩快速说，“用光！影魅怕光！”
顾夜抓起油灯，将灯油泼向影魅，然后点燃。
火焰腾起，影魅雏形发出尖锐的嘶鸣，在火焰中扭曲、挣扎，最后化成一缕黑烟消散。
但另一个差役的身体，也彻底融化了。
两滩黑水在地上汇聚，缓缓流向门外。
这一次，顾夜没有阻止。
他看着黑水流走的方向，低声说：
“它们要去枯井。黑袍人明晚来取的‘贡品’，可能不只是灯笼。”
“还有这些新生的影魅。”
门外，夜色深沉。
长安城的暗红天幕下，无数红灯笼在风中摇晃。
而在那些灯笼的光照不到的阴影里，更多的影魅，正在缓缓成形。