OF4-EP5：皇牌愚者（24） (第2/3页)
辟新的战场。敌人的犹豫给了GHQ和日本回旋的余地，只要敌军没有下定决心介入上述区域，则日本仍能通过未被阻断的航线接收外部补给。与此同时，由于敌军把海军主力舰队部署于东京湾附近，天西机械公司几乎不必担心会有敌军突然从九州岛西南方向的海域冒出来、打断运载火箭发射，这也是麦克尼尔放心大胆地把争夺外太空战场主动权的希望寄托在了种子岛宇宙中心上的原因。
不过，GHQ和日本的状况还远远称不上乐观。神识组织可以不顾后果、不顾合众国死活地将尽可能多的资源投入到日本战场，而本就以外来占领军身份入主日本的麦克尼尔等人却每时每刻都在承担着来自整个日本的压力。GHQ向日本人承诺的美好愿景不复存在，取而代之的是对生存的渴望，然而即便麦克尼尔的忠诚部下们在横须贺计算中心的协助下反复向各避难所中的日本平民强调输给干涉军的后果就是全体日本人必死无疑，GHQ在过去十年中不断透支的信誉使得一部分日本人并不愿相信麦克尼尔的说法。
作为接受麦克尼尔全权委托的内政事务总负责人，君特·冯·埃瑟林敏锐地发现了平民群体中逐渐增长的异议。当然，人们总是健忘的，今天此起彼伏地喊着一类口号的人们到了次日便呼喊着截然相反的口号在21世纪的历史上并不算多么罕见的事，眼下躁动不安地宣泄着对GHQ不满的人们似乎也忘记了正是他们不之前把自称要捍卫多数人利益的抗议者头目们逼上了绝路。GHQ已经不再能用光明前景或安全与稳定之类的诱惑说服日本人服从自己的每一个决定，利用求生本能的尝试也因一部分日本人本就缺乏对GHQ的信任而面临着遭受挫败的风险。
“总的来说，导致避难所中平民不满再度滋生的根本原因是我们动员了大量劳动力投入战争。”埃瑟林在就现存隐患与麦克尼尔协商时不忘强调，目前一切还处在可控范围内。这自然要归功于日本人的较强自我管理意识。“施工过程中频发的死伤事故是另一个诱因，选择性封锁部分信息会对我们更有利些。”
“没这个必要。我们要秉持着透明政治的原则，继续大张旗鼓地向日本人宣布每一千米的道路上会有多少日本人为保持它畅通而死——只要舆论攻势运作得当，日本人的愤怒就不会指向我们。”事到如今，麦克尼尔已经不再相信信息管制的作用了。即便是好消息也不能让那些本就强烈地反对现状的家伙更配合些。“大元帅，好消息和坏消息并没有一个明确的界限，斗志昂扬的公民会试图自发地把一切消息解读为捷报。要是日本人愿意上下一心地支持我们——就像他们过去支持皇帝们那样——哪怕眼下的相持状态都会被他们视为了不起的伟大胜利。”
“但你要取得真正的胜利才行。政治、经济、文化……我们可以出版大量书籍连篇累牍地说明这些因素对于结果已经确定的战争的影响，不过军事因素仍然是正在进行战争的指挥官需要考虑的首要因素。”埃瑟林意味深长地对麦克尼尔说，军事上的连续失利会使得一切号称能够促成胜利的有利因素变得毫无价值，“你不是皇帝，也不是幕府的大将军。日本人最多忍受从早到晚被导弹袭击的生活一个月，谁让你和GHQ都是外来者呢。”
为确保始终有充足的劳动力支援战争，麦克尼尔批准GHQ以及相应与GHQ结盟组织的士兵、警察、民兵、安保人员、雇佣兵和其他各色准军事组织成员使用暴力手段强行征召平民。受GHQ对干涉军丧心病狂作风的宣传影响，进入避难所的日本平民在7月上旬对强征行为的抵抗微乎其微，但到了7月下旬，从东京都市圈各地以及北方山区传回的悲惨传闻导致越来越多的平民试图在遭受强征时反抗或逃跑，由此带来的暴力冲突和流血事件不可避免地增加了GHQ承担的治安压力。
同样不得不躲在地下掩体中的麦克尼尔不能再忍耐下去了。2039年7月底，抗体部队参谋部出台了一个相当大胆的作战计划。按照该作战方案，抗体航空部队将在导弹和无人机攻势的掩护下与维和部队空军一同从太平洋舰队下辖各舰队部署区域的间隙穿插而过、伺机对其中一支舰队发动总攻以打破敌人对东京湾的封锁。虽说此前老格兰杰和吉尔斯都强烈反对麦克尼尔不顾后果地把大量飞机投入到近乎自杀式袭击的强攻中，看得出GHQ急需一场胜利打破僵局的他们这次没有对麦克尼尔的安排提出太多反对意见。
“伙计们……如果我们能在这次行动中重创其中一支编号舰队，明华集团就会考虑恢复与我们之间的合作。”老格兰杰不知麦克尼尔是以何种心情说出这句话的，在场众人也没能从正宣布好消息的麦克尼尔脸上找到任何喜色，“他们会愿意出售甚至免费赠送我们更多的军火……把合众国更多的军事力量送进海底喂鱼。”
直到抱着有去无回的悲壮决心赶赴西太平洋上空的进攻部队抵达太平洋舰队附近，马尔科姆·格兰杰才意识到麦克尼尔的真正意图从来都不是让空军歼灭敌人的舰队。出现在空中的GHQ空军刹那间吸引了敌军几乎全部防空火力和舰载机，训练有素的维和部队飞行员们不得不以毕生所学拼命驾驶自己的飞机四处躲闪以免不明不白地死在这场同室操戈的战争中，为生存而挣扎的他们还不知道自己每争取到的一秒都为麦克尼尔的胜利奠定了基础。
下一批从东京湾沿岸地区或日本内陆山区发射的导弹对应的信号已经出现在了太平洋舰队各舰的雷达屏幕上，已经不止一次地成功拦截了这些导弹的美国海军官兵们对此一笑了之。由各舰的舰载激光炮构成的防空火力网能够精确而高效地转移主要目标、快速摧毁这些导弹再逐一歼灭正在垂死挣扎的敌方空军，对此深信不疑的舰长们因而打算在导弹逼近后再行拦截。这一次他们的如意算盘打错了——其中一枚被击落
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