第五章 荆棘荣华

    第五章 荆棘荣华 (第1/3页)

    景和十四年，春寒料峭。

    宫墙内外的积雪尚未完全消融，枯枝在料峭的春风中瑟瑟发抖，仿佛预示着这个春天依旧带着冬日的余威。然而，一股无形的暖流，却悄然在北三所那冰封多年的角落开始涌动。七皇子慕容云泽的名字，如同投入死水中的石子，在沉寂的宫廷中激起了微澜，不再是讳莫如深的禁忌，也不再是仅供人嘲弄的笑柄。

    自那日养心殿惊心动魄的“冲喜”之后，慕容云泽的命运轨迹发生了微妙的偏转。皇帝虽未立即恢复他应有的皇子尊荣与待遇，却默许了他每日清晨前往养心殿请安的举动。起初，他只能隔着厚重的明黄色帘幕，远远地跪伏在地，磕头行礼，连皇帝的影子都难以窥见。渐渐地，帘幕被稍稍卷起，他得以在几步之外，用清晰的声音向父皇问安。再后来，皇帝偶尔会隔着帘子问他一两句话，声音虚弱，却带着一丝不易察觉的探究。

    “儿臣在冷宫…在北三所，终日无所事事，便寻了些旧书，聊以度日。”当皇帝第一次问起他平日做些什么时，慕容云泽垂首敛目，声音谦卑得恰到好处，带着一丝被遗忘的孤寂，却无半分怨怼。

    皇帝躺在龙床上，隔着纱帘，看着那个跪在光影交界处、身形单薄却背脊挺直的少年，恍惚间似乎看到了沈妃当年清丽脱俗、才情横溢的影子。一股久违的、近乎麻木的怜惜之情，如同细小的藤蔓，悄然爬上了他因丹药而日渐枯槁的心房。

    “哦？都读了些什么书？”皇帝的声音带着病后的沙哑，却难得地多了一丝温度。

    “回父皇，《论语》、《孟子》，还有…一些史书。”慕容云泽谨慎地回答，每一个字都经过斟酌。

    “史书？”皇帝浑浊的眼珠似乎亮了一下，带着一丝兴趣，“说说看，对哪段史事…最有心得？”

    慕容云泽心中念头飞转。他需要展现才智，却又不能锋芒毕露；需要迎合圣心，却又不能显得谄媚。他略一沉吟，选择了最稳妥、也最可能触动皇帝此刻心境的答案：“儿臣读《史记》，感佩于汉文帝之‘无为而治’。天下初定，百废待兴，文帝不兴土木，不扰民生，轻徭薄赋，与民休息，方有后来文景之治的盛世景象。”他刻意强调了“无为而治”、“与民休息”，这正是晚年沉溺享乐、惧怕动荡的皇帝最想听到的治国理念。

    果然，皇帝布满皱纹的脸上露出了难得的赞许之色，甚至微微颔首：“小小年纪，身处逆境，竟能潜心读书，有此见解，实属难得。”

    侍立在一旁的林皇贵妃，妆容精致的脸上瞬间掠过一丝阴霾。这野种竟如此会讨巧卖乖！她强压下心中的不快，挤出一个温婉却暗藏锋芒的笑容，插话道：“七皇子好学问，只是冷宫清苦，怕是连像样的笔墨纸砚都短缺吧？陛下，不如让七皇子搬回皇子所居住？一来环境好些，二来也方便延请名师教导，专心进学，将来也好为陛下分忧。”这话看似关怀备至，实则暗藏杀机。若慕容云泽顺杆爬，立刻显出急功近利、贪图享受之态；若他拒绝，又显得不识抬举，辜负圣恩。

    慕容云泽心中冷笑，面上却愈发恭谨。他深深一揖，声音带着恰到好处的感激与一丝孺慕：“谢皇贵妃娘娘关怀。只是…儿臣在北三所住惯了，清静自在。且父皇龙体尚未痊愈，儿臣愿在北三所日日焚香祷告，为父皇祈福，祈求父皇早日康复。搬离之事…儿臣不敢奢求。”一番话，将孝心摆在首位，姿态低到尘埃，毫无争权夺利之嫌，将皇贵妃的试探轻轻挡了回去。

    皇帝听得心中熨帖，看慕容云泽的眼神更添了几分满意：“你有此孝心，朕心甚慰。搬离之事，容后再议。笔墨纸砚，朕让内务府给你送去。”

    “谢父皇隆恩！”慕容云泽再次叩谢，低垂的眼帘下，眸光平静无波。他知道，这仅仅是开始。

    消息如同长了翅膀，飞过高耸的宫墙，落入相府深宅。夏玉溪得知慕容云泽在养心殿的应对后，长长地舒了一口气。他的表现，比她预想的更加成熟老练，滴水不漏，完美地利用了皇帝的怜惜之心，又避开了皇贵妃的锋芒。然而，她父亲夏丞相的反应，却让她心中警铃微作。

    一次寻常的家宴上，夏丞相品着清茶，目光悠远，仿佛不经意间提起：“这位七皇子…倒是个不简单的。”

    夏玉溪的心跳瞬间漏了一拍，强作镇定地放下筷子，故作天真地问：“爹爹何出此言？七皇子怎么了？”

    夏丞相的目光扫过小女儿看似懵懂的脸庞，眼神深邃，带着洞察世事的睿智：“懂得藏锋守拙，于逆境中韬光养晦，于微末处见机行事。这份心性，这份隐忍，这份…审时度势的眼光，绝非寻常少年能有。是个人物。”

    夏玉溪的心提到了嗓子眼，小心翼翼地试探：“那…爹爹觉得七皇子如何？”

    夏丞相意味深长地看了她一眼，缓缓道：“龙困浅滩，终非池中之物。只是…”他顿了顿，声音低沉下去，“这滩太浅，龙太幼。能否挣脱束缚，一飞冲天，尚未可知。腾飞途中，是遇风化雨，还是折戟沉沙…难说啊。”

    夏玉溪的心沉了下去。父亲的话再明白不过：慕容云泽有潜力，有手段，是块璞玉。但他根基太薄，年纪太小，前途充满变数，风险极高。在局势未明之前，老谋深算的相府，绝不会轻易押上全副身家去赌一个冷宫皇子的未来。

    她将父亲的评价，一字不漏地通过密信传递给了慕容云泽。几日后，回信抵达，只有四个力透纸背的字：

    “意料之中。”

    字迹平稳，不见丝毫波澜，仿佛只是陈述一个再寻常不过的事实。

    夏玉溪握着信纸，指尖感受着那字迹的力度，心中却翻涌起复杂的情绪。她读懂了这四个字背后的决绝——他不需要相府立刻站队，不需要依靠任何人的怜悯或施舍。他要靠自己的力量，在这荆棘丛生的权力之路上，硬生生地挣出一条血路！

    机会，如同蛰伏的猛兽，在看似平静的春日里，悄然露出了獠牙。

    三月，春寒渐退，万物复苏。皇帝病体稍愈，或许是久困深宫烦闷，或许是想要向朝野展示自己尚有余威，他下旨亲临西山围场，举行盛大的春猎大典。所有成年皇子、年幼皇子以及重臣子弟皆在随行之列。

    而七皇子慕容云泽的名字，赫然在列！这是皇帝亲口点的名！

    消息如同惊雷，在北三所炸响！李太监等人闻风而动，一改往日刻薄嘴脸，如同闻到血腥味的鬣狗般蜂拥而至。他们谄媚地捧着崭新的骑装、精致的马靴、镶着银边的马鞍，点头哈腰地送到慕容云泽面前，口中“殿下”、“千岁”叫得山响，仿佛过去的欺凌虐待从未发生过。

    慕容云泽面无表情地看着眼前这群跳梁小丑，心中只有一片冰冷的嘲讽。世态炎凉，人情冷暖，他早已尝遍。他沉默地收下那些光鲜的衣物，如同收下一堆毫无价值的垃圾。

    春猎前夜，万籁俱寂。慕容云泽在灯下最后一次擦拭着秦远山为他精心挑选的硬弓。弓身黝黑，入手沉重，带着冰冷的金属质感。就在这时，一只训练有素的信鸽悄无声息地落在窗台。他解下鸽腿上的小竹筒，倒出里面卷得细细的纸条。

    展开，是夏玉溪清秀熟悉的字迹：

    “猎场多险，猛兽暗伏，务必小心。五皇子善骑射，尤好争强，性烈如火，恐生事端。箭矢无眼，望兄珍重。”

    慕容云泽的眼神骤然一凛！五皇子慕容云睿的跋扈骄纵他早有耳闻，加上夏玉妗如今就在其身边为伴读，玉溪的消息必定可靠！她这是在提醒他，猎场之上，五皇子极可能借机生事，甚至…下黑手！

    他将纸条凑近烛火，火苗瞬间吞噬了纸片，只留下一缕青烟。他转向阴影中如同磐石般静立的秦远山，声音低沉而清晰：“老师，明日猎场，凶险莫测。请务必寸步不离，护我周全。”

    秦远山抱拳，声音沉稳如铁：“殿下放心。老朽在，殿下在。老朽亡，殿下亦当无恙！”

    次日，西山围场。旌旗猎猎，号角长鸣。阳光洒在广阔的草场上，却驱不散空气中弥漫的肃杀与紧张。皇帝高坐于观猎台上，虽面色依旧苍白，但身着戎装，倒也显出几分帝王威仪。皇子们身着华贵骑装，骑着高头大马，在各自侍卫的簇拥下，列队待发，意气风发。

    慕容云泽一身半旧的靛蓝色骑装，混迹其中，显得格格不入。那料子虽新，却明显是临时赶制，针脚粗糙，颜色也远不如其他皇子身上那用金线银线绣着繁复纹饰的锦袍鲜亮。他胯下的马匹，也是临时从御马监调来的，毛色混杂，远不如其他皇子座下那些神骏的汗血宝马或大宛名驹。这寒酸的模样，引来不少侧目与毫不掩饰的窃笑。

    五皇子慕容云睿一身火红骑装，如同燃烧的烈焰，策马从慕容云泽身边疾驰而过，故意扬起马鞭，带起一片尘土，劈头盖脸地洒向慕容云泽。

    “哟！这不是咱们的七弟吗？”慕容云睿勒住马缰，居高临下地睨着慕容云泽，嘴角挂着毫不掩饰的讥讽，“啧啧，这身行头，这匹驽马…不知道的，还以为是哪个马厩里偷跑出来的马童呢！哈哈哈！”

    周围的随从和邻近的几位宗室子弟闻言，爆发出阵阵哄笑，目光如同针尖般刺在慕容云泽身上。

    慕容云泽抬手，用衣袖轻轻拂去脸上的尘土，动作从容不迫。他抬起头，迎向慕容云睿挑衅的目光，脸上没有丝毫怒意，反而带着一丝恰到好处的恭敬和…一丝不易察觉的怜悯？他微微躬身，声音平静无波：“五哥说笑了。父皇恩典，能参与春猎已是荣幸，不敢奢求其他。”

    他这副逆来顺受、毫无火气的模样，如同一拳打在棉花上，让慕容云睿顿觉索然无味。他冷哼一声，仿佛驱赶苍蝇般挥了挥手：“无趣！”随即猛地一夹马腹，火红的坐骑如同离弦之箭般冲了出去，留下一串嚣张的马蹄声。

    夏玉妗作为五皇子伴读，也身着利落的骑装，跟在随从队伍中。她远远地看着这一幕，秀眉微蹙，眼中闪过一丝难以言喻的复杂情绪。她注意到慕容云泽身后，那个沉默得如同影子般的老侍卫——秦远山。他身形并不高大，

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