溪畔 (第3/3页)
曲折穿行，尽量选择植被厚实、不易留下痕迹的地方下脚。
“这条路平时没人走，野猪道。”阿禾一边走，一边用气声解释，“小心脚下，可能有捕兽夹……不过这里离村子远了，应该没有。”
这话让李知恩更加紧张，每一步都走得小心翼翼。
穿出竹林，是一片更加原始茂密的杂木林，树木遮天蔽日，地上藤蔓纠结，光线昏暗。空气变得更加阴冷潮湿。阿禾显然也有些不确定了，她走走停停，辨认着方向，偶尔还要扒开厚厚的藤蔓或者绕开倒伏的朽木。
李知恩紧紧跟着，手里的枯枝握得更紧，另一只手则始终护着口袋里那盒珍贵的火柴。饥饿和寒冷如同跗骨之蛆，时刻消耗着她的体力，但她不敢停下。
就在李知恩怀疑阿禾是否记错了路时，阿禾在一面长满青苔、布满裂缝的石壁前停了下来。石壁下方，堆积着厚厚的落叶和枯枝，几乎与周围的环境融为一体。
“就是这里了。”阿禾指着石壁下方一处被浓密藤蔓完全覆盖的地方，“洞口在后面，要扒开才能看到。”
两人合力，费力地拨开那些坚韧潮湿的藤蔓。果然，后面露出了一个仅容一人弯腰钻入的黑黢黢的洞口。一股混合着陈年烟灰、尘土和淡淡霉味的气息从洞内飘出。
阿禾先将手里用树叶盖着的瓦罐碎片小心地放在洞口旁边，然后捡起一根枯枝，试探着往洞里捅了捅，又侧耳听了听，确认没有异常动静，这才回头对李知恩小声道：“我先进去看看，你等我一下。”
她弯下腰，小心翼翼地钻了进去。过了片刻，她的声音从里面传来，带着一丝如释重负：“可以进来，里面没东西，就是黑。”
李知恩深吸一口气，也跟着钻了进去。
洞口狭窄低矮，但进去之后，里面空间比想象中要大一些，大约有十几个平方，呈不规则的椭圆形，高度足够成年人站直。洞壁是粗糙的岩石，地面是压实的泥土。最里面有一小堆早已熄灭、不知堆积了多少年的灰烬，旁边散落着一些烧了一半的碎木炭和干草。洞内虽然昏暗，但空气并不算特别污浊，隐约能看到头顶石壁上有几道细微的裂缝，透下几缕微光，也起到了通风的作用。
最重要的是，这里干燥，避风，而且极其隐蔽。
“就是这里了。”阿禾的声音在黑暗中响起，带着一丝找到“安全屋”的庆幸。
李知恩的心也稍稍安定了一些。她摸索着走到那堆灰烬旁，蹲下身，用手摸了摸。灰烬早已冰凉，但下面的泥土是干的。旁边的碎炭和干草虽然陈旧，但似乎还能用。
“有火吗？”阿禾充满期待地问，声音在小小的山洞里回荡。
李知恩从口袋里掏出那盒有些变形的火柴，轻轻晃了晃，发出细微的声响。
“有。”她只说了一个字，但在阿禾听来，却无异于天籁。
接下来，两个饥寒交迫、精疲力尽的女孩，开始在这昏暗的山洞里，为了活下去，进行她们第一次笨拙的合作。
李知恩负责生火。她小心翼翼地挑出一些最干燥、最细碎的草绒和枯叶，堆在旧灰烬上，然后将几根相对干燥的细小枯枝架在上面，做成一个疏松的锥形。她以前只在野外生存课上看过老师演示，自己从未实际操作过。
她看了一眼满脸期盼和紧张的阿禾，定了定神，从火柴盒里抽出一根火柴。
“嗤”的一声轻响，橘红色的火苗在黑暗中亮起，温暖而耀眼。
李知恩屏住呼吸，将火苗凑近那堆草绒。
第一次，火苗舔舐了一下草绒，冒起一缕青烟，但很快熄灭了。
第二次，草绒被点燃了，但枯枝太潮，只是冒烟，没有明火。
阿禾在一旁紧张地看着，双手不自觉地握紧了衣角。
李知恩额头渗出汗珠。她耐着性子，轻轻吹气，又添了点更干的草绒，重新架好枯枝，第三次划亮了火柴。
这一次，橘红色的火苗稳稳地落在草绒中心。她小心地呵护着那一点微光，轻轻地、持续地吹气。
一缕白烟升起，然后，噗地一下，小小的火苗终于引燃了枯枝，欢快地跳跃起来，迅速蔓延开，照亮了山洞的一角，也照亮了两个女孩脏污却充满希望的脸庞。
火光，在这黑暗的山洞中，燃起来了。